ET d'hISTOIRE NATURELtE. ^aS 



jusqu'a lOo**, la marche du thermom^tre k air est la meme que 

 celle du thermometre a mercure, on se voit force d'admeitre 

 que la correction thermonidtrique est croissante uniform^ment 

 avec ies degrt^s du thermometre a mercure observe a i'air libre 

 au moment que Tangle est pris k i'instrument. Cette unifor- 

 jnite se manifeste d'une maniere frappante dans deux obser- 

 vations de M. Swanberg, que nous aliens developper plus bas , et 

 qui presentent la plus grande harmonic, quoique I'une eiit dte 

 faite a go" et I'autre a lo" au-dessous de z<^ro, le baroractre 

 n'ayant varie que de douze mil''M:etres. 



Decroissement du Calorique. 



II nous reste k examiner la constitution de ratmosphere des 

 tropiques sous le rapport qui influe le plus sur Ies rel'ractions 

 horizontales et presque horizontales : je parle de la loi du de- 

 croissement du calorique dans las couches d'air superpos^es 

 Ifes unes aux autres. Si cette loi fut trouv^e difteretue dans 

 Ies ZL>nes diverses, Ies refractions au-dessous de lo" devroient 

 Fetre aussi, malgi-6 I'identite dans ia composition chimique de 

 I'aimosphere, et malgre Tinfluence nuiie de la secheresse et de 

 Thumidite. Jin effel , un astronome distingue, seduit par la 

 comparaison des refractions observees par Piazzi et Matkline, 

 a teiue de prouver recemment, a priori, que le decroisse- 

 ment dn calorique doit 6lre plus rapide dans !es climats 

 chauds , et que par consequent la refraction Loiizontale doit 

 augnienier en raison iiiver.-e de la temp^ralure mojenne des 

 liecx. Ceile a--seriion , si eile embrasse Ies observations faites 

 pendant iVte, est tienientie par un grand nombre d experiences 

 que j'ai en occus.on de faire pendant le cours de mon expedition 

 k i'^qiiateur. Aucun autre voyr.geur ne s'etant occup6 de ces 

 rechert hes sur le decroissement du calorifjue dans latinos- 

 phr re de la zone lorride , je reunirai dans nne table ies resuliats 

 de mes observaiions faites dans Ies deux hemispheres. Je m'ar- 

 reterai aux seuls nombres. Le detail des locahtps sur lesqueiles 

 58 fonde le choix des observations et la probabifite des resnltnts 

 qu'elles presentent , se trouve disci. te dans un IVlenioire qui va 

 paroiire dans ceux de rAcaciemse de Bf-rlin pour lann^e 1807. 



Si, au lien d'un nnyau solide enveloppe d'un fluide aeri- 

 forme , nous nous fi^uions un sphi roide gazeux et transpa- 

 rent , et tournant sur lui-meme autour du soleil , nous concevons 

 que Ies rayons solaires n'y produiroient de la chaleur qu'autant 

 que ia.luniiere sera ^ffoiblie en passant par des couches d'air 



