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ET d'hiSTOIRE N'ATljriELLE. 4'^J 



reste a comparer ce d^croissement avec celui observe dans la 

 zone teir.pt^rf^e ; car, comme nous I'avoiis develojip^ plus hdut, 

 si les refractions liorizoniales ou presque horizontales Violent 

 aiibsl petites sous I'equateur qne Bougner les indique , la cause de 

 cp ph^nom^ne ne pourroit etre fonue s que dans un decroissenient 

 qui seroit plus rapide sous les Iropiques ei plus lent en Europe. 



Experiences faites en Europe siir le decroissement 

 du caloiique. 



Mais nous verrons bient6t que cette dfff^rence n'est qu'ima- 

 ginaire. Je ne patlerai pas des rcves d'un grand homnie, qui 

 criit que la temperature de I'air pouvoit augmenter h. raesure 

 ue Ton s'eioigtioit de la surface du globe. Daniel Bcrnoudi, 

 ans son Traite d'H^drod^-namique , attnbue le froid que Ion 

 sent sur les niontagnes a qiitli[ue influence secrete du sol. 

 S- duit par de faussys observations du P. Feuillee , il ajoute : 

 iVo/z puto absurdum esse si dicamus caloieni aeris medium 

 eb majorem esse, qud mart's a superficie maris distat. Je ne 

 citetai pas les nombres atixfjuf'ls s'arrete Lambert dans sa Pyro- 

 m^irie et dans les Mpnioires de rAradenie de Ijcrlin pour 

 I'ann^e 1772. Des sp^culaticns lli<.'oriquPS conduisirent ce g^o- 

 m^ire a admcttre que le decroissenient du calorique, depuis 

 le niveau de la mer jusqu'a 1000 metres de hauteur, est de 

 80 metres; depuis 1000 jusqu a 5ooo metres, de loonnMres; 

 et au-'dela de la cime de I'Eina, de 129 metres. Saussure, 

 giiid^ par des experiences dirertes, suiipose le decroissenient 

 pendant l'et6 de 160 metres, pendant I'hiver de i5o metres. 

 Son voyage a la citne de I'Etna lui donne 177 metres, celui 

 au IMont-Bianc 142 metres; mais S.mssure meme regarde le 

 dernier r^sultat comme peu exact, a cause des ciiconstancea 

 particuliert'S qui ont accompagne I'observation. 



Le result. tt le plus precis q.ie nous ayons jusqu'i ce jour 

 sur le refroidissemenl des couches d'air atmoiplierique , est 

 celui fourni par la seconds ascension a^rostaiique que M. Gay- 

 Lussac a faite a I'lnvitation de cette Classe : le ihermomeire 

 indiquoit a terre-f-27*,7 a 5700 metres au-dtssus de Paris 8 ',5 

 h. 6980 metres — -g^S. II en r^sulte, pour la premiere colonne 

 d'air de 1900 toises, un di^croissement de 193 metres; pour la 

 region de I'atraosphere situee entre la hauteur du Pic de Ten^- 

 nfte et celle de Chimborazo, 182 metres; pour toute la hauteur 

 de 7000 metres , 187 metres. Si Ion admet que le petit change- 

 ment de temperature de 3° qui a eu lieu a la surface de la terra 

 Tome LXVI. JUIN an 1808. Lll 



