ET d'hISTOIRE X at TJRELLE. 445 



da nouvcau continent, je ne me doutois pas que I'erreur piit 

 etre du c6t6 de Bouguer. Je ne connoissois assez ni la theorie 

 des refractions horizontales, ni le tlecroissement du calorique 

 dans le nord de I'Europe , pour savoir que les resuliats que 

 j'avois cbtenus sous les tropiques etoient en contradiction di- 

 recte avec la supposition d une refraction aussi foible. Je fis 

 cependant, plutut pour confirmer les resultats de Bouguer que 

 pour les combattre , plusieurs observations de retractions en 

 marquant soigneusement I'^tat du barometre, du thermonietre, 

 de riiygrom^tre , et souvent nieme celui du cyanom6tre. J'etois 

 siirdu temps vrai a une seconde pr^s , parle moyen d'un grand 

 nombre de hauteurs correspondantes ou d'angles horaires 

 dimples pris dans des endroits dont j'avois exactement deler- 

 mine la latitude. Incertain des resultats que j'obtiendrois, je 

 puis me flatter que ces resultats en obtiendront d'autant plus 

 de confiance. De retour en Europe , commencant a con- 

 noitre les doutes qui enveloppoient les refractions horizon tales 

 de la z6ne torride , je priai M. Oltmanns, dont j'ai presente 

 plusieurs travaux k la Classe , de choisir, parnii nies obser- 

 vations astronoroiques , celles qui pourroient servir a resoudre 

 le probleme : il y en a joint d'autres faites par Borda et Pingr6 

 au Fort-Royal , et par Maskeline k la Barbade. Ces observa- 

 tions n'avoient point et^ calculees par les astronomes qui les 

 ■ont publiees. Toutes donnent une refraction beaucoup plus 

 forte que la Table de Bouguer. Les differences vont de 5o" 

 a no". Elles sont au moins six k huit fois plus grandes que 

 Ton pouiroit supposer le Tuaximum de I'erreur de I'observation. 

 Les angles ont ete choisis au hasard dans mon Journal astro- 

 nomiqne ; ils paroissent surs a G" ou 7" pr^s. Les observations 

 ont ete faites dans !es deux hemispheres pendant mon sejour 

 a Cumana , a Carraccas , au port de la Trinite de Cuba, et a 

 Acapulco sur les bords de la nier du Sud. En outre du soleil, 

 j'ai observe les belles etoiles australes a. de la Croix du Sud 

 et /3 du Centaure .Les observations de Pingre et de Maskeline 

 offrent sans doute un plus haut degre d'exactitude que les 

 miennes. Dailleurs, elles s'accordent avec les dernieres , et 

 prouvent qu'au-dessus de 88", surtout au-dessus de 85" de 

 distance zenithale, les refractions sont beaucoup plus regu- 

 lieres que les astronomes croient communement. J'ai reuni 

 dans le Tableau suivant mes observations redigees par M. Olt- 

 manns. Celles que j'ai faites a Carracas ont ete calcuiees par ce 

 jeune geometre , d'apres une methode qui lui est propre , et 



Tome LXVI. JUIN an 1808. M m ra 



