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)) Lie sc rc']ir^jt'iiti^r les ptfets dc ce choc sur 1 1* Terre , si la 

 ij masse ile hx Coniete est iin peu ^rande. L'axe et le mou- 

 » vement de rotation changes ; les raers abandonnant le.uran- 

 35 cienne positidn pour se precipiter vers le nouvel ^quateur ; 

 3> UTiegraiiile partie deshommeset des aniinaux nojee dans ce 

 » di^hige univer.sei, dg detruite par la vioiente bocous.-e impri- 

 3) mve au globe terrestre •, des esp^ces etitieres aii^antii s; tous 

 33 k s monumens de I'industrie humaine renversf^s : lels sont 

 j> les desastres que le choc d'une Comete a du produire , si sa 

 -» masse a etc comparable a celle de-la Terre. On voit alors 

 3) pourquoi rOc(ian a recouvert de hautes iiiontagnes siir les- 

 )) q.uelles il a laisse des marques incontestables de son s^jour. 

 33 On voit conim.ent les anhuaux et les plantes du Midi ont 

 » pu exister dans les climats du Noi'd , oil Ton retrouve leurs 

 35 depouilies et leiirs empreintes : enfin on esy^liqiie la nou- 

 33 veaute du monde moral, dont les rnonuinens certains iie 

 » remo. tent pas au-dela de quatre mille ana. Lespece humaine 

 3> r(iduite a un petit nombre d'individus, et k I'^tat le pl^is d^- 

 3> plorable , uniquement occup^e pendant tres-longtemps du 

 >3 soin de se conserver , a dii perdre entierement le sOuvenir 

 53 des sciences et des arts : et quand les progres de la civilisation 

 33 en ont fait sentir de nouveau les besoins , il a fallu tout re- 

 » commencer , comme si les hommes eussent ete places nou- 

 )) vellement sur la terre. Quoi qu'il en soit de cette cause 

 3> assignee par quelques philosophes a ces plienomknes , je 

 33 le r6p6te, on doit etre pleinement rassur^ sur un aussi ter- 

 » rible ^v^nement pendant le court intervalle de la vie ; d'au- 

 » tant plus qu'il parolt que les masses des Com^tes sont d'une 

 3) petitesse extreme, et qu'ainsileur choc ne produiroil que des 

 3j revolutions locales. » 



DES ETC ILE S. 



Les Etoiles paroissenl des astres analogues a notre Soleil. 



On observe des variations p^riodiques dans I'intensit^ de la 

 Inmi^re de plusieurs etoile^, que Ton nomme pour cela chan- 

 geantes. Des taches tres-etendues que les etoiles nous pre^sen- 

 tent p^riodiquement , en tournant sur elles-memes , a peu pres 

 comme le dernier satellite de Saturne , et I'interposition des 

 grands corps opaques (I'lanetes^ Cometes ) qui circulent autour 



