ET DHISTOir. n NATUnEELLE. 2Dt 



que la combir.aison iniri^rnle , mnia conipliqu^e et modifite par 

 tin autre principe , rassimilaiion. 



Le professeur a recherche la cause de cette nutrition univer- 

 selle , animale , veg^tale et min^rale , et il a exjiosd cette cause 

 immediate , qu'il seroit trop long de rajiporter. 



Ainsijde ces deux analogies en trelesanimaux ,les vegetaux, et 

 Ics mineraux , il a d^duit deuxlois ou proprietes gen^rales com- 

 munes aux trois regnes ; savoir : i" la tendance de la matiere a 

 se configurer suivanl des formes r^gulieres et tres-elegantes ; 

 2" I'appetence ou faiin de chaque molecule , ou la tendance des 

 eleniens a se composer et a completer leur suljstance , c'est-a- 

 dire,a se saturer et se nourrir. La sagesse infinie du createur 

 a ainsi donnd a toute la matiere un nombre d'afFections gene- 

 rales , parfaitenient semblables a celles des animaux et des ve- 

 getaux , quoique tres-inferieures en intensite , affections gene- 

 rates par lesquelles ensulte la matiere et chacune de ses mole- 

 cules s'organisent , se meuvent et se r^gissent d'elles-mtmes. 

 Ainsi se verifient en quelque sorte ces maximes antiques , que 

 I'homme est un petit monde, et que le monde est un grand etre 

 vivant. 



Le professeur a prouv^ ces assertions par une methode aussi 

 simple que nouvelle ; la classification graduelle des faits dis- 

 poses en especes , en genres et en classes (1). Ses deux lois n'ont 

 ^t^ que deux classes de faits , ei; ses douze lois ne seront de 

 meme c]ue douze grandes classes , dans lesquelles il pretend 

 com prendre tons les faits existans. 



L'auteur a prouv6 ces premieres propositions , je ne dirai pas 

 d'una maniere demonstrative , ce n'est pas a moi a fixer I'opi- 

 nion sur cet objet , mais de maniere que soit a force de raison, 

 soit a force d'art , il a reussi a rendre ses opinions ordinaire- 

 ment tres piquantes et souvent tres-vraisemblables , aux yeux 

 meme des hommes les plus prevenus par les principes si Op- 

 poses de. la science actuelle. La plupart des auditeurs ont paru , 

 non pas sans doute convaincus , mais aussi sati>faits que sur- 

 pris d'un sj'steme methodiqiie et bnllant, qui tend a moiitrer 

 que les merveilles reelles de la nature surpassent loutes'celles 

 dont I'imagination et le sentiment se plaisent a rembellir. Le 



(i) Plusieurs cel^bres naturalistes , tels-que Bonnet, Spallanzanl. . . . 

 •pensent qu'il y a uu lien eiilre le regne vegetal , et le regne mineral ;- ■ • 

 clans celte hypothese plujieurs fonctious clii regne vegetal pouri'''6ii' ctie 

 communes au regne mineral. 



