ET DHISTOIHE NATL K ELL E, Xj 



teres exterieurs q\u constituent ]a majcnni partie cJes v^g(^taiix, 

 L'oiganisation des mousses est eucoi'e mbihs simple (jiie rel'e 

 des c/iarnp/a/ions , (les lic/iens et ineine des hcpaiiques flans 

 lesquelles oa commence atroiiver lesindices d'uiie friiciificaiinn' 

 mieux prononr^e, et plus analogue a celle des autres vegelaux 

 que nous nonimons plus parfaits. En effet on reconnoit dans 

 les mousses , de vraies racines, une tige, desfeftilles, des organcff 

 particuliers et distincts qui paroissentetre eeux a i'aide desquels 

 elles se regt^nerant. 



Mais les lieux sombres oii d'ordinaire croissent ces sortes de 

 plantes , la petitesse de leurs organes , la diOiculte de les Lien 

 observer , et le temps de leur fioraison peu favorable aux re- 

 cherches et aux observations, sont cause que long-tenfips elles 

 sont restees dans I'oubli, et dans un oubli d'autant [)lus profoiid. 

 tju'elles n'offrent a I'oeil avide de I'bomme, toujours einpresse 

 de jouir, ni utilite directe, puisqu'on ne s'^toit pas occupt^ d'eii 

 faire la recherche , ni aucun de ces agr^mens propres a flatter 

 ses goiits ou a. satisfaire ses besoins. Ce n'est que depuis uti 

 demi-siecle que quelques savans, plus instruits par la reunion 

 de leurs propres lumieres a celles que leur ont transmises leurs 

 prtdcccsseurs, et convaincus que toutes les productions sont 

 «gales aux yeux du scrutateur de la nature, et dignes de ses 

 meditations et de ses recherches; que toutes enfin ont un but 

 d'utilite reelle, ont entrepris de consacrer leurs veilles et leurs 

 soins a I'etude de ces plantes. IMicheli et Dillenius avoient 

 les premiers indique la route qu'il y avoit a suivre; Ltnive 

 avoit commence aypenetrer; Heuwig I'a presque entierement 

 frayee; enfin , depuis plusieurs ann^es , beaucoup d'autres bo- 

 tanistes , en suivant les traces d'HcDwiG, cherchent ii aplanir 

 cette route et a la rendre plus facile, meme en lui donnant 

 une plus grande etendue. 



TouRNEFORT est le premier botaniste qui ait separ^ les mousses 

 des lichens avec lesquels ont les avoit confondues, et avec 

 lesquels le vulgaire les confond encore aujourd'hui, en appe- 

 lant mousses les differentes Uchenaces qui couvrent le Ironc 

 des arbres. Ce botaniste franfais designe les mousses comme 

 des plantes privees de fleurs, mais portant un fruit cacli^ sous 

 une coiffe (^calyptra). 



D'apres I'opinion deMicHELi, cetorgane n'est plus un fruit, 

 mais la partie male. II trouve I'organe femelle dans les rosettes 

 ou ^toiles qui terminent quelques rameaux de plusieurs poly- 

 trlc/ium , milium, splachnum , etc. Ces rosettes sont ainsi 



Tome LXVII. JUILLET an 1808. C 



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