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composition du peristome. C'est a\)jourd'iiui unprincipe avou6 

 par tons les botanistes , et suivi dans le systeme u'Hewwig , 

 adopte p.ir M. de Bridel. La premiere claasea pour caractere 

 d eire pnv^e de peristome ; la seconde d'avoir un peristome nu ; 

 la troisiemeun pt^rislome simple, et la cjuatrieme un peristome 

 double, (.ependant le genre polytricliuin , outre les dents qui 

 constituent le pTittome simple , a de plus une membriine hori- 

 zontale , perc^e a jour , et qui , quel que soit le nom ipie Ton 

 donne a I'uriie , exerce une fonction importante dans la 16- 

 condation de ces plantes. Le peristome des polytrichum n'est 

 done pas simple comme celui des autres genres de la classa 

 oil il est place ; il n'est pas non plus double , comme celui des 

 jnousses de la quatrieme classe ; mais toujours sera-t-il vrai 

 que , semblable au peristome de la troisi^me classe , celui des 

 polytrichum est garni de dents , plus d'une membrane , dont 

 iL EST SExiL MUNI , geniis solum inter muscos epiphragmate 

 gaudens. II paroit done Evident, sans m6me nous arreter a 

 d'autres caracteres qui distinguent particulierement le poly- 

 trichum, , que la composition du peristome n'etant pas la meme 

 que dans les mousses des autres classes , les polytrichum cons- 

 tituent une faniille naturelle et distincte , et que les confon- 

 dre avecles ap'operistomati, c'est reunir ce que la nature a 

 evidemment s^par^. 



Ce principe peut ^galement s'appliquer a la division des /70- 



Jytrichum , en deux ou plusieurs genres. La force des dents, 



celle de la coille , I'absence ou la presence du perichese, £ont 



autant de caracteres quaternaires propres k former les genres. 



Or si les polylrichum , proprement dits , ont une double 



coiffe , lis ne peuvent etre confondus avec \'atrichmn , qui n'a 



qu'une seule espece de co\'i^fi.\Aa polytrichum ont une coifl'e 



interne, membraneuse , glabre tt cucuiliforme ; cet crgane est 



reconvert d'une autre coitfe campanifornie , composee de fila- 



. mens soyeux crois^s et entrelaces. Le genre atrichum n'a 



qu'une seule coitl'e cuculliforme , et sur laquelle on appercoit 



quelquefois de petits poils. Ce dernier caractere a induit en 



erreur un botaniste qui s'en est cru autorise de i hanger le noni 



tUrichum en olygoCriclinm ; mais il ne s'est pas apperc u que 



le mot atrichum ne porte que sur la privation de coitte ex- 



t^rieure composee de filamens , et nullement sur la seule coilfe 



exiitante dans ce genre, (i) 



(i) Flore fian^aise, 6dit. III. 



