!540 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE ClIIMIE 



vJve et constante; on n'apper^ut rien autour d'elle qui res- 

 semblat k une inflammation ; mais on vit s'iMeverau travers de 

 la potasse, des globules a^riformes qui s'enflammoient a mesure 

 dans I'atmosphere. 



Le platine, comnie on pouvoit s'y attendre, etoit fortement 

 attaqu^; et il I'etoit au plus haul degrt5 dans les cas ou i! se 

 trouvoit dans la partie negative du circuit. 



L'alkali paroissoit etre sec dans cette experience, et on pon- 

 volt pr^suiner que la matiere inflammable provenoit de sa de- 

 composition. Le residu de la potasse n'etoit point alttirt^ ; on y 

 decouvroit , a la virile , un nombre de particules metalliques 

 de couleur gris fonc6; mais il fut prouv6 ensuite qu'elles prove- 

 noient du platine. 



J'essayai diverses experiences sur reiectrisation de la potasse 

 rendue fluide par la cbaleur , dans I'esp^rance de pouvoir re- 

 cueillir la mati6re combustible; mais ce fut sans succ6s , je ne 

 pus atteindre mon but qu'en employant I'eiectricit^ comme 

 agent commun pour la fusion et la decomposition. 



Quolque la potasse parfaitement dessech^e pnrl'ignition soil 

 un non-conducteur, cependant elle devient conductrice d'^lec- 

 tricite [lar une tr^s-legere addition d'humidite , qui ne detruit 

 pas sensiblement son agregalion solide ; et dans cet etat elle 

 se fond et se decompose assez promptement par des moyens 

 eiectriques un peu energiques. 



On prit un petit morceau de potasse pure qui avoit ^te ex- 

 pos^ pendant quelques secondes a I'atmosphere , de maniere a 

 acquerir de la faculty conductrice a sa surface; on le placa sur 

 un disque isole de platine, mis en communication avec le c6t6 

 n^gatif de la batterie de aSo plaques de six et de quatre pouces , 

 dans un etat de grande aciivit^ : on amena en contact avec la 

 surface superieure de l'alkali un fll de platine communiquant 

 avec le cote posilif. Tout I'appareil etoit expos^ a I'air libre. 



On ne tarda pas avoir se manifesler uno action tres-vive. La 

 potasse commenca a se fondre aux deux points d'electrisation. 

 Une effervescence violente se montroit a la surface supe- 

 rieure : a la surface inferieure , ou negative , on ne voyoi 

 aucun degagement de fluide ^lastique, mais on decouvroit de 

 petits globules qui avoient un eclat metallique tresbrillant , et 

 qui ressembloient tout-a-fait a du mercure ; quelques-uns bru- 

 loient avec explosion et flamme vive k I'instant ou ils etoient 

 formes; d'autres subsistoient , mais i!s ne tardoient pas a etre 



