ET d'histoire katurelle. 545 



de I'autre , lorsqu'on mettoit en comparaison un globule de 

 cliacune. 



Cependant, a cette meme temperature la base de la potasse 

 n'est encore qu'imparniiteinent liquide , et e!le ne reprend pas 

 promptement sa forme de globule lorsqu'on I'a modif]<'e par une 

 pression ext^rieure. A 70°. F. ( 17 R. ) elle devient plus fluide ; 

 et a 100 F. ( 3o I R. ) sa fluidity est parf.iite , ensorte qu'on peut 

 aisement r^unir plusieurs globules en un. A So". F. (7". R. ) 

 elle devient un solide mou et niall^cible, qui ale lustre de I'ar- 

 gent poli. Vers le point de la congelation de lean , cette sub- 

 stance devient plus dure et fragile, et ses fragniens offrent une 

 cassure cristaliine qui, vue au microscope, presente de belles 

 faceties, d'un blanc parfait , et qui otirent le lustre m^tallique 

 ie plus complet. 



Cetie substance exige , pour etre convertie en vapeur , une 

 temperature qui appruche de celle de la chaleur rouge ; et lors- 

 qu'on s'y prend convenablement, on la retrouve apres la distil- 

 lation , sans qu'elle ait eprouv^ aucun changement. 



Elle est un conducteur jiarfait d'tJleciricitd. Lorsqu'on tire 

 d'une jirande batterie voltaique de 100 plaques de 6 pouces une 

 etincelle surun gros globule , dans rainio.spbere , lalumiere est 

 verte , et la combustion n'a lieu qu'au point de contact seule- 

 meut. Lorsqu'on porte I'^tincelle sur un petit globule, il se 

 dis>ipe avec explosion et ilainme ires-vive, en une fum^e 

 alkaline. 



Cette matiere est un excellent conducteur de clialeur. 



Quoicju'elle ressemble aux metaux dans toutes ses projiri^tes 



sensibles qu'on vient d'^noncer , tjlie en ditl'ere ceperulant d'une 



maniere remarqnable par sa pe^anteur sp<§cifique. J'ai trouv6 



que cette rnatieie s'elevoit a la surface du naplite distile du 



pelrole , et dont la pesanteur specifique etoit 0,861 : elle ne s'en- 



foncoit pas dans ce meme liquide distill^ deux fois , et dout la 



deusit^ etoit a celle de I'eau coninie 0,770 a i. 11 etoit tres-dilli- 



cile de ue terminer cette propriete avec precision , a cause des 



petites quantites de matiere qu'on peut obtenir , meme en em- 



ployant des moyens ^lectriques tres-puissans. Je chercJiai a me 



procurer a cet ^gard des approximations en comparaut les poids 



de globules parlaitement egaux en apparence, de la ba^e de la 



potasse et de mercure. J'employai pour cela la balance tres- 



delii ate de I'lnsliluiion Royale , qui , chargre deS quaniites que 



j'eniployois , et dans lesquelles le mercure ne pa^sa j miais dix 



grains, est sensible au nioins a la deux midieine dun grain. 



Tome LXVII. NOVEMBRE an 1808. Xx 



