548 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHlMIfi 



Lorsqu'un globule, mis a I'abri de I'air , est mis en contact 

 avec I'eau , la iheorie de sa decomposition est tres-simple. La 

 chaleur produite est promptement enlev^e , ensorte qu'il n'y 

 a pas d'iguition; et coinme la solution de cette base dans I'hy- 

 droft^ne exige una temperature elev^e , cette combinaison n'a 

 probablement pas lieu , ou elle n'a qu'une existence mo- 

 nientan^e. 



On peut d^montrer d'une mani^re tres-simple et satisfai- 

 sante la production de I'alkali ddns la decomposition de I'eau 

 par la base de la potasse , en laissanl lomber un globule sur un 

 papier brouillard humecte de teinture de curcuma. ATinstant 

 oii le globule se trouveen contact avec I'eau dont le papier est 

 imprt'gii^ , il brule et se meut rapidement comnie sil alloit 

 chercher rhiimidit^. II laisse derriere loi une trace profonde , 

 brun-rougeAtre , et qui produit sur le papier pr^cis^ment le 

 meme eflet que !a potasse caustique seche. 



L'attraction de la base de la potasse pour I'oxigene est telle- 

 ment forte, et son action sur Teau si puissante , qu'elle d^cou- 

 vre et dt^compose les petites quantit^s d'eau qui existent dans 

 Tether , lors m^me que ces liquides sont soigneusement 

 rectifies. 



Dans I't^ther , cette decomposition est li^e a un r^sultat tr<^s- 

 instructif. La potasse est insoluble dans ce liquide : et lorsqu'on 

 y jette la base de la potasse , elle y irouve de I'oxigene , il se 

 ddgage du gaz hydrog^ne , et i'alkaii , a mesure qu'il se forme , 

 rend I'ether trouble et blanchatre. 



Dans ces deux liquides inflammables composes , I'^nergie de 

 Taction de la base de la potasse est proporiionnelle a la quantity 

 d'eau qu'ils contiennent, et I'hydrogene et la potasse sont les 

 r^sultats constans de cette action. 



Lorsqu'on jette la base de la potasse dans des solutions 

 des acides mineraux, elle s'enflamme et brule a la surface. 

 Lorsque par un proc^de convenable on fait plonger cette 

 substance sous la surface de I'acide , enveloppi^e de potasse 

 environn^e de naphte , elle agit sur I'oxigene avec la plus grande 

 iniensite, et tons ses efl'ets sont tels , qu'ils peuvent etre expli- 

 qu^s par sa grande aflinite pour cette substance. Dans i'acide 

 sulfurique , il se forme une substance saline blanche, a croute 

 jaune, qui est probablement de sulfate de potasse environne de 

 soufre , et un gaz qui a I'odeur de I'acide sulfureux , et qui est 

 probablement un melange de cette substance avec le gaz hjdro- 



