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elle eut augment^ la quantity absolue de niatiere sur laquelle 

 on operoit. 



En examinant les r^sultats des belles experiences de M. Ber- 

 thollet sur la decomposition de lammoniaque par releclri- 

 cit6 (1) , je reraarquai avec ^tonnement que le poids de I'hy- 

 drogene etdunitrogene produits surpassoir plutot celui de I'am- 

 moniaque decompose , qu'il ne lui ^toit inferieur ; fait qui ecar- 

 toit ^vjdeniment la supposition qu'il put contenir de I'oxig^ne. 

 Cette circonstance, et le defaut d'accord enlre ces resultats et 

 ceuxde Priestley et de Van Marum , sur le ineme sujet , m'en- 

 gag6rent a repeter le proc^d^ de I'^iectrisation de I'ammonia- 

 que; et je ne tardai pas aj^lecouvrir que les quantit^s relatives 

 des produits , et du gaz decompose , devenoient variables 

 par I'itilluence de diverses causes. 



Je trouvai queranimoniaque d^gage , surlemercure sec , d'un 

 meiange de chaux bien seche et de muriate d'ammoniaque , de- 

 posoit de I'humidit^ sur les parois des vases dans lesquels on le 

 recueilloit", et lorsqu'on faisoit passer le gaz dans le tube pour 

 le soumettre a Taction ^lectrique, il n'^toit pas ais^ d'4viter 

 qu une portion de eette humidite, qui devoit etre une solution 

 satur^e d'amraoniaque , ne slntroduisit en nienie temps dans 

 le tube. 



Dans mes premiers essais , faits sur le gaz passant imm^dia- 

 tement du vase oil on le degageoit dans I'appareil , je trouvai 

 que I'expansion d'un volume de gaz ammoniaque repr^sente 

 par I'unit^ , varioit dans ditferentes circonstances entre des ex- 

 tremes repr^sent^s par 3,2 , et 2,8. Mais les proportions des gaz 

 nitrogene et hjdrogene , determinees par la detonation avec 

 I'oxigene , parurenc uniforines et a peu pres comme i a 3 en 

 volume. 



Pour exclure enti^rement , s'il ^toit possible , I'humidite sus- 

 pendue, je preparai avec soin de lammoniaque dans un rf'ci- 

 pient a raercure ; et apres I'avoir laiss6 en repos pendant quel- 

 ques heures , j'en fis passer une portion , pour la decomposer , 

 dans le tube prealablement rempli de mercure sec. Dans ce cas , 

 5o parties, en volume, devinrent io5 par relectrisation , et 

 j'eus encore lieu de soupfonner des sources d'erreur. 



Les fils de fer que j'avois employes pour tirer lYtincelle n'i- 

 toient pas parfaitement degages de rouille ^ et on voyoit paroitre 



(i) Mem. .Acad. lySS , p. 324. 



