ET d'hISTOIRE NATURELLE. 4^t 



5". On n'y a pas observe de volcans, mais Peroh a trouve 

 pr6s le canal d'Entrecasteaux, desgaletsde rochesbasaltiques. 



6°. Enfin, dans le centre du pays il y a une longue 

 chaine de montagnes , qui , du cap le plus nord dela Nou- 

 velle-Hollande, s'avance le long de la cote orientale de ce 

 continent jusqu'a son e:<treinite la plus australe, et vient se 

 raccor^erpar lesgroupesdeKent et lesilesFurneaux, avec les 

 monts sourcilleux de la terre de Diemen, qui paraissent a- 

 la-fois en etre le prolongement et le point extreme. 



Affectant, comme les Cordilieres, la dimension gen^rale du 

 nord an sud , ces montagnes de la Nouvelle-HoUande offrent 

 un rapport singulier dans leur disposition avec celle des Andes 

 de TAmerique meridionale. Personne n'ignore en effet que 

 cette chaine puissante se rapproche tellementde la cote pc- 

 cidentale du nouveau Continent, qu'ellene laisse a ses pieds 

 qu'une plaine tres-etroite , tandis qu'a lest de cette meme 

 chaine se d^veloppent les immenses valines au milieii des- 

 quelles roule I'effroyahle masse des eaux de la Plata , de 

 1 Orenoque et de I'Amazone. 



Ce que la nature a faitpour I'Amerique australe, elle le re- 

 produit, pour ainsi dire, a la Nouvelle-HoUande, mais dans 

 un sens absolument inverse. C'est a la cote orientale de cette 

 derniere terre qu'appartiennent les montagnes dont nous 

 parlons. Non-seulement on en retrouve k peine quelques traces 

 le long des rivages occidentaux du Continent, mais encore 

 tout ce qu'oQ a pu voir de cette derniere parlie semble an- 

 noncer qu'il existe sur ce point des plaines analogues a 

 celles de la Guiane , du Br^sil et du Paraguay. Malheu- 

 reusement il existe entre res plaines de lAmerique australe 

 et celles de la Nouvelle-HoUande, une difference extreme. 

 Les premieres, revetues partout d'une couche riche etpro- 

 fonde de terre vegetale, arros^es dans tousles sens par de 

 grands fleuves et par d'innombrables rivieres, reproduisent 

 dans toute leur 6tendue le tableau s(';duisant d'une f^con- 

 dite prodigieuse, tandis que les tristes plaines de I'ouest 

 de la Nouvelle-HoUande, couvertes d'un sable aride , pri- 

 v-ees de toute espece de riviere, reduites a quelques foibles 

 ruisseaux d'eau douce , paroissent avoir ete vouees par la 

 nature a la sterilite la plus hideuse. 



Ces montagnes, quoique officiellement designees sous les 

 noms de montagnes deCaniarthen&l de Landsdoi^'n ^ sont 

 si g^n^ralement appel^es montasnes blcues [blue monlaum) 



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