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Inmineiix a g^n^ralement lieu relativement a une face quel- 

 fionque , at quel que solt Tangle d'incidenre. Une pariie suit 

 la loi de la refraction ordinaire, I'autre partie suit une loi 

 de refraction extraordinaire, reconnue par Huyghens, et qui, 

 consider^e comme unr^sultatde I'experience, peut^tre mise 

 au rang des plus belles dccouvertes de ce rare genie. 11 y fut 

 conduit par la maniere dont il envisageoit la propagation 

 de la luniierequ'il supposoit fonuee paries ondulations d'un 

 fluide ^tJii^r^. Cette hypothese, sujette a de grnndes difficul- 

 tes , est sans doute la cause pour iaquelle Newton et la plu- 

 part des physiciens qui I'ont suivi , ne paroissent pas avoir 

 justement appr^ci^ la loiqu'Huyghensy avoit attach^e. Ainsi 

 cette loi a eprouv^ le memesort que les belles lois de Kepler, 

 qui furent pendant long-temps m^connues , pour avoir ete 

 associees a des idees systematiques dont malheureusem ent ce 

 grand homme a rempli tous ses ouvrages. Huyghens avoit 

 repr^sent^ par une construction geometrique , la relraction 

 extraordinaire de la lumiere dans le cristal d Islande ; M. Malus 

 a traduit cette constructioii en analyse. La formuletres-simple 

 a Iaquelle il est parvenu, renferme deux constantes ind^ter- 

 minees , dont une est le rapport du sinus de refraction au si- 

 nus d'incidence , dans la refraction ordinaire du cristal; en- 

 sorte que sa double refraction ne depend que de deux constan- 

 tes, comma la refraction simple ne depend que d'une seule ; et 

 pour rendre I'analogie plus frappanta , nous observerons que 

 si Ion fait passer par I'axe du cristal, une face artificielle, et 

 si Ion con^oit un plan parpendiculaire a cet axe; tous les 

 rayons incidens sur la face et situes dans ce plan , se divi- 

 seront en deux autres qui seront refractt's suivant la loi or- 

 dinaire; mais le rapport des sinus de refraction et d inci- 

 dence sera different pour chaqueespece de rayons : ces deux 

 rapports sont les constantes dont nous venons de parler. 

 M. Malus les a dt^termin^es plus exactement que ne Tavoit 

 fait Huyghens ; en substituant ensuite leurfe valeurs dans la 

 formule, et comparant ses resultats a ceux d'un grand nonibre 

 d'expdriences tres-precises et relatives aux faces naturelles et 

 ariilicielles du cristal , il a trouveentre eux un accord par- 

 fait et qui ne laisse aucun doute sur la verit^ de la loi de- 

 couverte par Hujghens. Nous devons a Texcellent pliysicien , 

 M. Wolaston la justice d'observer qu'ayant fait, par un moyen 

 fort ingeniaux, diverses experiences sur la double rttractiou 

 du cristal dislande , il les a trouv^es conformes a cette loi 

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