ET b'HISTOinE TJATURELtE. g? 



Ce Fait prouve que ce sontles eaux elles-memps des fropiques, 

 dont la chaleur est = .'1°, qui soiit transportees au nord. 



Les courans du golfe ilu Mexique soul si inieiesf'ans pour 

 I'ohjet que JH traite , que je vais rapporler ce qu'en ont (Jit des 

 voyageurs instruils. 



cc La surahondance des eaux de ce courant , dit Volney (i), 

 5) apr^s avoir tournoye sur les rivages du Mexique , de la Loui- 

 » siane , et de la Fioride, s dchappent a la pointe de la pres- 

 » qu'ile , sous la protection , et a I'abri de la terre de Cuba et 

 » de nonibreux ecueils et lies Lucayes, qui de ce cot6 ronipent 

 » les efl'orts de I'Ocean , et le cours du vent aliz6. i,a rapidite 

 » du courant de ces eaux dans le canal de Baliania , en nieme 

 y> temps qu'elleest un fait trop connu pour y insister , devient 



V une preuve de I'^l^vation de leur source dans le golfe. Au 

 3) sortir du canal elles conservent dans I'Ocean un caractere 

 » tres-distinct , non-seulement par la vitesse de leur courant , 

 » qui est de quatre a cinq milles a I'heure, c'est-a-dire plus vif 

 » que la Seine, mais encore par leur couleur et par leur tern- 

 » p(^rature plus chaude de 5 a lo degres (R.) que celle de I'Ocean 

 3) qu'elles traversent. Cette espece singuliere de fleuve ])rolonge 

 :» ainsi toute la cole des Elats-Unis avec une largeur variable, 

 » que Ton estirae, terine moyen , a quinze ou seize lieues , et il 

 J) ne perd sa force et ses caracteres que vers le grand banc de 

 33 Terre-Neuve , oil ilsedilaie comme dans son embouchure 

 i> alors dirig^e vers le nord-est. » 



i> II parolt que Ihabile navigateurFranfois Drake , est le pre- 

 » mier , qui des la fin du seizifeme siec.le , remarqua ses etfets , 

 5) etdevinasa cause. Mais I'une des plus curieuses tirconstan- 

 j> ces , celle de la temperature , lui ^chappa. Ce ne fut que vers 

 33 1776 que le docteur Blagdea faisant des experiences sur la tern- 

 » perature delOc^an a diverses profondeurs , trouva que vers le 

 » 3i° de latitude nord , a la hauteur du cap Fear , If thermom^- 

 J> treplongedansl'eau , apres avoir marque 72' F.( 17 |R. ) vint 

 » toui-A-coup a marquer78 F. ( 20 ^ R.) , continua lei pendant 

 » plusienrs inilles , et ensuite baissa graduellement a 16 {.puis 



V a 14I R, en s'approchant de la cote quand la sonde -prit 

 3) fond, et que I'eau devint olivatre. Ce ph^nomene alors nou- 

 > veau , fit sensation en Angleieire : et Franklin qui U nieroe 

 3> annee venoit en Europe , et faisoit les memes observations , 



(i) Tableau du chmat et du sol des Etats-Unis , tome I , pages 23o et 

 suivantes. 



