ET d'histoire Natuhelle. 107 



brisees ; mais quelques-unes pourront 6tre conserv^es , et etre 

 ilt^posees au milieu ties couches , conime nous avons vu que 

 cela a lieu pour les coquilles marines. 



Cette action des courans a ^t^ reconnue par tons ceux qui se 

 sontoccup^s des phenomenes g^ologiques; niais il seniblequ'on 

 lie I'avoit envisagee jusques ici que d'une maniere particuliere. Je 

 pense qu'il faut an contraire remonter a Taction gendrale des 

 grands courans dont nous venons de parler , et qui ont produit 

 des efiets si considerables. 



Saussure a eu recours k I'aciion des courans pour ex|)liquer 

 pUisieurs fails gt^ologiques. « Leseauxde I'Ocean ,dit-il (1), dans 

 » lequel nos montagnes ont 6t6 forniees , couvroient encore una 

 jj partie de ces montagnes , lorsqu'une violente secousse du 

 » globe ouvrit tout-a-coup de grandes cavites , qui Violent vides 

 )) auparavant , et causa la rupture dun grand nombre de rocliers. 

 » Les eaux se jiorterent vers ces abymes avec una violence 

 » extreme , creuserent de profondes valines , et entrainerent 

 3j des quantit^sinimenses , de terres , de sables , et de frngmens 

 )) de toutes sortes de rochers. Ces amas ademi liquides, chassis 

 » par le poids des eanx , s'accumulerent jusqufs k la hau- 

 » tpur ou nous vojons encore plusieurs de ces fragniens 

 » ^pars. . . » 



I! explique par ces courans I'origine de ces cailloux roul^s qui 

 se trouvent si abondamment dans toute la cliaine des Alpes , et 



principalement a I'entr^e des grandes vallees; mais il n'a 



egard qu'au coarant qu'il suppose avoir et^ produit par i'affais- 

 sement de quelque grande caverne. . . . 



Je pense au contraire que, sans exclure Taction de la cause 

 dont ii parle, les courans des mers , dont nous venons de faire 

 I'histoire, ont eu la plus grande part a ces effets. 



Dolomieu a eu recours a Taction des courans pour expli- 

 quer divers phenoni^nes g^ologiques qu'il avoit observes dans 

 les Alpes (2). II pense que !es hautes chalnes granitiques de ces 

 montagnes ont 6t^ recouvertes par un calcaire secondaire , 

 jusqu'a la hauteur de deux niille toises , commeparun man- 

 teau : et que ce manteau a ensuite ^t6 dechir^ en plusieurs 

 endroits, 



(i) Voyage dans les Alpes , § 210. 



(2) Journal de Physique , tome 46 , page 424. 



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