ET d'iiISTOIHE NATURELLE, icy 



Le piston a quatre cannelures agissant bien , j'en ai fait I'aire un 

 a uneseule cannelure, qui r^unissoit les proportions des quatre , 

 et ce que j'avois pr^vu est arrive , il n'y a point eu d'inflani- 

 mation : voici les raisons de cette difference. 



L'extr^mit^ sup^rieure du piston cannele pr^sente I'aire d'liii 

 cercle dent la circonference touche le bord int^rieur des enn- 

 nelures. La colonne d'aircontenue dans le tube repose presque 

 en entier sur cette base. II n'y a que les parties correspon- 

 dantes aux cannelures qui se prolongent dans la longueur du 

 piston, et communiquent aussi avec I'air exterieur. Lorsqu'oii 

 pousse le piston avec la vltesse convenable pour allumer 1 a- 

 madou , les parties de la colonne correspondaiite aux canne- 

 lures, s'y pr^cipitent avec un 6gal degr^ de vltesse ; mais le 

 frottement qu'elles ^prouvent en traversant des conduits etroits, 

 produit une resistance a leur passage , une sorte d'engorge- 

 nient qui n'en laisse ^chapiier qu'une partie , tandis que la co- 

 lonne qui repose sur I'aire du piston, est poussee en entier 

 vers I'extremite du tube oij se trouve I'amadou qu'elle allunie. 



Dans le piston a une seule et large cannelure, i'aire du cercle 

 sur laquelle repose la colonne d'air est beaucoup plus petite, 

 et par consequent la colonne elle-meme. La resistance que I'air 

 eprouve en passant dans cette cannelure est presque nulle , 

 car on n'entend aucun bruit lorsqu'on fait alleret venir le piston , 

 et comme I'air pese dans tous les sens , lorsqu'on fait inoiivoir 

 le piston , la colonne qui repose sur I'aire du cercle se trouvant 

 appuy^e lat^ralement sur celle qui correspond a la cannelure, 

 elle flechit dans tous les points du contact, et s'^coule en 

 entier dans le canal qu'elle rencontre. II est si vrai qu'elle s'^- 

 coule en entier , que le piston qui vient toucher I'extremite 

 du tube y demeure , tandis qu'avec les autres pistons il reste 

 une quantite d'air suffisante pour faire ressort et les repousser. 



Je crois devoir dire un mot sur la qualite de I'amadou. II 

 faut choisir le plus sec , le plus moUet el le nioins salpetre. 

 Dans celui de la meilleure quality , le meme niorceau n'est pas 

 toujours egalement bon partout. II y en a qui contient beau- 

 coup de salpetre , et qui s'allume plus diflicilement (i). On le 



(i) L'amadou se prepare avec I'agaric , en le faisant bouiliir dans I'eau 

 commune. Qiiand il est sec , on le bat fortement ; ensuite on lui doniie une 

 forte lessive de salpetre , et on le fait secher au four. Si la lessive est 

 trop concentr^e , I'amadou se charge de ce sel cjui en retarde I'inflam- 

 malion. 



