ET D'HISTOIRE NATURELLE. I25 



SECONDE PARTI E. 



Pour parvenir , s'il est possible, a connoltrele princIpe d'in- 

 flammation dans le briquet pneumatique , il y a quatre choses 

 a considerer : la matiere du tube , la maiit^re contenue. dans le 

 tube , la matiere et le frottement du piston. Je coniprends dans la 

 matiere du piston la couche grasse donton I'enduit pour le rendre 

 plus coulant , et plus propre a intercepter le passage de I'air. 



Ex.iminant la question de savoir si c'est I'electricit^ qui en- 

 ilamme ramadou , ie considere , 



Prrmieiement qu'aucune des parties du briquet n'est isol^e , 

 et que I'isolement est une condition n^cessaire pour produire 

 une electricity sensible avec les machines que nous connoissons : 

 je dis avec les machines que nous connoissons , parce que 

 I'electriciie animale qui se manifeste sans isolement, fait ex- 

 ception a nos nioyens mecaniques , et ne peut etre prise ici 

 en consideration. 



Secondcment , le frottement du piston qui est un corps gras , 

 centre un corps m^tallique, n'est pas propre a produire de 

 l^Iectricit^. 



Troisiemement , I'exp^rience d^raontre , qu'except^ dans les 

 temps d'orages , I'atmosphere donne rarement des signes sen- 

 sibles d'electricite a la hauteur oil nous respirons , et qu'il faut 

 les aller chercher avec des instrumens , dans une region plus 

 ^levt^e, ou quand des nuages electrises passent sur nos tetes. 

 Or comment ^valuer la quantity infiniment petite de matiere 

 ^lectrique dans un pouce cube d'air, et meme moins , que le 

 briquet contient. 



Quatriemement , on ne parvient qn'avec beaucoup de peine 

 k allumer I'amadou avec de fortes ^tincelles ^lectriques. J'ai 

 porte la d^charge d'une grande bouteille de Leyde sur de I'a- 

 madou saupoudre de resine , il est rest6 intact , quoique la rosine 

 ait pris feu et briil^ en entier. On dira peut-etre , que si le- 

 tincelle qui jaillit dans le briquet n'allume pas i'amadou, elle 

 decompose lair et enflamme Toxigene par qui I'amadoii est 

 allume ; mais cette supposition d^nuee de preuves , peut d'au- 

 tant moins etre admise , que la decomposition de fair par 

 r^lectricite exige une puissance ^lectrique bien supt^.riet're a 

 celle qu'il peut y avoir dans I'air du briquet, et qti'en outre il 

 faudroit ad mett re deux inflammations a vantd'arriver a I'amadou. 



Tant qu'on n'a fait des briquets qu'avec des matieres mctal- 



Tome LXFII. AOUT an 1808. R 



