ET D'HISTOIRE NATURELLS. 17 
Physiologie , les travaux de la plupart dés sayans qui ont 
écrit sur la vision, s’est contenté d'établir en général, d'après 
la fameuse expérience de Mariotte , que l'image ne pouvoit 
produire d'impression lorsqu'elle étoit reçue sur le nerf optique, 
mais qu'elle en produisoit étant imprimée à son côté externe, 
sur le point auquel aboutit l'extrémité postérieure de l'axe 
antéro-postérieur du globe ou axe optique, partie de la rétine que 
l’on croit, dit-il, plus sensible. Lécat sentant l'impossibilité de 
limiter aussi rigoureusement la position de l'image, lui a 
donné pour champ tout le fond de l'œil ; d’où il résulte que 
dans l'opinion de Haller , ces points de correspondance se 
trouvent nécessairement dans la rencontre de l'axe optique, 
puisque ce point est le seul capable d'en transmettre l'impres+ 
sion; que dans celle de Lécat, au contraire, ces points peuvent 
occuper diverses parties de la rétine, ce qu'il nomme le fond 
de l’œil. Entre des autorités aussi respectables l'expérience seule 
pouvoit prononcer. Celles auxquelles j'ai eu recours sont les 
plus simples : elles consistent principalement à produire un 
strabisme artificiel, en changeant par des moyens mécaniques 
la direction accoutumée des axes optiques. Personne n’ignore 
qu'un tel changement, lorsqu'il est porté à un certain degré, 
ne produise en nous la perception d’une double image , qui 
ayant pour cause le changement dans la situation respective 
des points de la rétine affectés simultanément dans les cas 
ordinaires , ne soit propre à nous éclairer sur ce qui concerne 
le lieu de l’image. 
Le premier résultat des expériences, au moyen du strabisme 
artificiel, est que les phénomènes qu'il présente sont incon- 
ciliables avec l’opinion dans laquelle on restreint la position de 
cette image à un seul point au fond de chaque @il ; car l’une 
des impressions se faisant alors nécessairement sur un point 
de la rétine qui n’est pas destiné à le recevoir, ne devroit 
donner lieu à aucune perception. De ce fait seul on peut 
conclure que le lieu de l’image n’est pas nécessairement au 
sommet de l’axe optique, mais que plusieurs points de la surface 
de la rétine peuvent, comme celui-ci, en recevoir l'impression 
et déterminer la perception. Mais on peut s’en assurer en fer- 
mant un œil, fixant l’autre avec un speculum et faisant prendre 
à une bougie, que l’on place dans le prolongement de l'axe 
cnique, diverses positions angulaires. Sa clarté ne cesse d’être 
_ visible que lorsque l'angle est de 70° au moins. On ne distingue 
àla vérité parfaitement labougie que lorsque l'angle estbeaucoup 
Tome LXIV. JUILLET an 1807. C 
