22 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
toujours parfaitement terminée, quoique la distance des objets 
et la direction des rayons puissent varier à l'infini, offroit 
un effet si différent des instrumens ordinaires, que ce grand 
géomètre ne douta pas qu'il ne fût produit par la combinai- 
son variée des formes et des densités propres aux humeurs 
de l'œil. Cette théorie, combattue d'abord par Dollond, trouva 
bientôt, en cet artiste, revenu de son erreur, un homme assez 
habile pour la réduire en pratique, et ce concert: du génie et 
de l'adresse , donna naissance à ces beaux instrumens dont 
l'invention doit être considérée comme l’une des découvertes 
qui honore le plus l'esprit humain. C’est la comparaison de 
la puissance achromatique de l'œil avec celle de ces instru- 
mens , qui est le sujet de ces réflexions. 
Mes expériences surdles limites de la vision simple m'ayant 
obligé, dans quelques cas,.de donner au globe une très-grande 
obliquité, par rapport aux rayons lumineux que je voulois y 
introduire, je n’ai pu m'empècher d'être étonné de trouver la 
uissance achromatique des humeurs si propre à s'opposer à 
a décomposition de Ja lumière, lorsque tant de causes diffé- 
rentes semblent la rendre nécessaire. Les lunettes achromati- 
ques les plus parfaites, et dont l'objectif aurait un foyer assez 
court pour pouvoir être comparé à l'œil, celle de 15 lignes, 
par exemple, d'après les calculs d'Euler, ne comporte que # 
de pouce d'ouverture. En donnant à l'ouverture moyenne‘de 
la pupille 2 lignes et demie , l'œil l’emporteroit déjà sur les 
lunettes les plus parfaites, par. la force achromatique, avec 
la même ouverture. Mais comment ne pas s'étonner que la 
grandeur de l'ouverture, quiest la limite de la puissance achro- 
matique des instrumens de l'art, n'influe pas sensiblement sur 
celle des humeurs de l'œil ; que la pupille qui pour terme 
moyen a seulement deux lignes et demie d'ouverture , puisse 
en compter trois et demie sans que la netteté de l'image en 
soit altérée, comme je n’en suis assuré en dilatant l'iris par 
l'application de l'infusion de feuilles de bella-done, de manière 
à mettre à découvert la plus grande partie de la surface anté- 
rieure du cristallin ? 
Ce qui prouye encore la supériorité de la puissance achro- 
matique de l'œil sur celle des instrumens, c'est l’application 
des rayons très-inclinés aux surfaces réfringentes. L’expé- 
rience prouve que les objectifs les mieux faits, lorsqu'ils 
sont très-inclinés aux rayons lumineux , présentent aussitôt 
des signes de la décomposition de la lumière, par les iris qu'ils 
