43 SOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE, 
Un mot à ce sujet, et d’abord sur les joints naturels. 
Vous savez que quelques minéraux , tels que le spath cal- 
caire , le feldspath, le plomb sulfuré, etc. , sont traversés par 
des joints qui permettent de les diviser, pour ainsi dire, jusqu’à 
l'infini dans la direction de ces joints. Werner est, je crois, 
le premier des minéralogistes qui ait tiré de ce fait un caractère 
pour distinguer les minéraux, et qui y ait vu un indice de 
la forme de leurs molécules (1). Mais c’est surtout entre les 
mains de M. Haüy que ce caractère a acquis toute l’impor- 
tance qu'il méritoit. Ce savant ayant pris, dans les résultats 
de la division mécanique, les données pour l'application de 
sa théorie pour la structure des cristaux, a infiniment ajouté 
à ce que l'on savoit déjà sur ce sujet, et vous avez vu les 
résultats qu'il a obtenus dans son beau Traité de Minéralogie. 
Depuis la publication de cet ouvrage, quelques personnes ont 
encore poussé plus loin la division mécanique, et ont découvert, 
dans le méme minéral, une multitude de nouveaux joints. Un 
savant minéralogiste m'a dit en avoir obtenu 16 dans le spath 
calcaire , et il paroit que l'auteur du Traité que je viens de 
citer , n'y en avoit vu que trois (2). J'en ai remarqué, dans 
le baryte sulfaté, quatre différens de ceux qu’on connoi:soit 
déjà, et je crois que quelque auteur a émis l'opinion qu’en 
prenant des soins convenables , on en trouvoit de parallèles 
à presque toutes les faces principales des formes secondaires 
d'un minéral. 
Le vrai noyau, ou forme primitive d'un minéral, est le po- 
lyèdre limité par des plans parallèles à tous les joints naturels. 
Tant que l'observation n'avoit montré que trois ou quatre joints, 
et que rien n'en indiquoit davantage, comme dans le spath 
calcaire , le gypse, la baryte, le fluor, etc., la forme primitive - 
étoit très-simple ; et comme elle se conservoit jusqu'aux limites 
que la division mécanique pouvoit atteindre, il étoit naturel 
d'en conclure que c’étoit réellement la forme des molécules 
de ces minéraux. Mais depuis qu'on a découvert un plus grand 
nombre de joints, qu'on en découvre journellement davan- 
tage, et que tout indique qu'il en reste encore beaucoup qui 
nous sont inconnus, il faut bien, de toute nécessité , en con- 
clure que nous ne connoissons pas la vraie forme primitive, 
(1) Traité des Caract. extér., p. 160, Journal de Physique, tom. LIV, 
p. 355, et tom. LX , p. 557. , 
(1) Traité de Minér., tom. 1, pp. 95 et 94. 
et 
