54 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
ne sauroit dire que la division mécanique donne constamment 
la méme forme de molécule, sans la plus légère variation, 
en prenant cette division telle que nous pouvons l'opérer ; 
2° que deux minéralogistes, en l'exécutant sur divers échan- 
tillons d’une même substance, peuvent étre conduits à des 
résultats entièrement différens; et peut-étre pourriez-vous 
aller jusqu’à avancer que s'ils veulent se hasarder à en con- 
clure la forme complète des molécules, leurs résultats seront 
beaucoup plus souvent différens qu'identiques (en exceptant 
toutefois un bien petit nombre de substances , telles que le 
spath calcaire, le spath-fluor, le plomb sulfuré, le muriate de 
soude, dans lesquels les joints naturels sont très-sensibles). 
Malgré ce que je viens de vous observer , il n'en est pas 
moins vrai que la division mécanique ou le clivage, abstraction 
faite de toute considération sur la forme des molécules, est 
un des meilleurs moyens que l’on ait pour distinguer et ca- 
ractériser plusieurs minéraux, que c'est pour eux le premier 
des caractères physiques. Tous les échantillons d’un d'entre 
eux, présentent ordinairement, je dirois même presque tou- 
jours , le mème clivage, c’est-à-dire , les mêmes joints, et 
abituellement avec le méme degré de netteté respective. Mais 
comme on a des exemples qu'il n’en est pas toujours ainsi, 
on ne peut en faire un principe de rigueur absolue. Parce que 
la hornblende présente deux joints qui se coupent sous un 
angle de 124° , on ne sauroit en conclure avec certitude qu'une 
substance minérale dans laquelle on verroit deux joints se 
coupant sous un angle de 62° et même de 90°, par cela seul 
n’est pas de la hornblende. Encore ici, le minéralogiste sa 
verra forcé d’affecter l’exposition de ce caractère (du clivage) 
de ces expressions ordinairement plus ou moins (relativement 
à la netteté des joints), qui semblent bannir de la minéra- 
logie toute manière de s'exprimer précise et absolue. 
.Il est vraiment malheureux pour cette science que cela soit 
ainsi, et que le caractère du clivage examiné de plus'près, n’ait pas 
toute la simplicité et la certitude que nousilui avions d’abord 
attribuées : mais enfin la première chose à exiger d’un prin- 
cipe dans les sciences physiques, c’est qu’il soit vrai. Vous 
vous rappelez ce propos d’Alphonse, l’astronome, roi de Castille, 
voyant les irrégularités que les corps célestes lui présentoient 
dans leurs mouvemens : Si Dieu m'avoit appelé à son conseil, 
lorsqu'il créa le monde, je lui aurois donné de bons avis, et 
les choses eussent été dans un bien meilleur ordre. Si Alphonse 
