ET D'HISTOIRE NATURELLE. 103 
doute de rapporter en conséquence quelques passages que j'ai 
traduits de ces Mémoires. 
& 11 y a bien peu de pays, dit donc d'abord M. Cortesi, qui 
» dans une petite enceinte, offrent aux lettres et aux sciences 
» autant et de si importans objets qu'en présente un territoire 
» de peu de milles d’étendue, sur nos collines du Plaisantin 
» entre le Nura et le Taro (rivières qui viennent parallèlement 
» du sud se jeter sur la droite du Pô), depuis les premiers 
» degrés de l’Apennin jusqu'au haut mème de cette chaîne. 
» ...: L'histoire naturelle nous offre là des objets innom- 
» brables, et parmi lesquels il y en a de presqu'uniques au 
» monde....» Après éeux qui intéressent principalement la mi- 
néralogie , et dont les plus remarquables sont : les puits de 
Pétrole, maintenant bien connus, qui sont situés sur Île rivage 
du Taro, dans les premières collines, et dont un seul, à 
Miano, présente sur une largeur de trois pieds et demi, 125 
pieds de profondeur de ceite sorte d'huile minérale pure et 
très-limpide ; les salines des bords du Stirone qui fournissent 
une grande parlie du sel nécessaire à la consommation du 
pays , les mines de fer qu’on exploite dans les parties les plus 
hautes, et les pyrites aurifères qui se trouvent dans les monts 
moins élevés; des indices plus ou moins notables de charbon 
de terre en plusieurs endroits; des feux toujours ardens an= 
nonçant la présence de ces divers bitumes, et des jets d’air 
inflammable qui s'élève çà et là, principalement près de l’an- 
cienne cité de Veïées, dite aujourd'hui Macinesso, etc. ; 
« Les dépouilles de testacés et crustacés marins, qui sont 
» d’ailleurs fréquens dans toutes les collines des Apennins, 
» surprennent ici le scrutateur de la nature par leur variété, 
» la rareté de leurs espèces, l'état de fraicheur et d'intégrité 
» de leurs individus... À Vigoleno, on trouve en grande abon- 
» dance ‘une huître gigantesque (ostrea maxima) qui a quel- 
» quefois deux pieds de longueur, et plus d'un demi de lar- 
» geur. Il existe aussi dans cet endroit, ce qui est plus rare 
» encore , des lenticulaires (ou discolithes de fortis) ferrugi- 
» neuses, outre les piérréuses en grand nombre qui sé trouvent 
» dansles torrens du même pays, étsont peu connués ailleurs...» 
D'autres fossiles, beaucoup plus grands et bien plus intéressans 
encore, doivent étonnéer sur cette contrée déjà si riche : ce sont, 
dit M. Cortesi qui les a actuellement dans sa collection, les 
restes énormes d'un éléphant, d’un rhinocéros, d'un dauphin 
presque tout entier, d'une baleine, etc.; tous trouvés en peu 
