ÆT D'HISTOIRE NATURELLE. 137 
‘de:ce que ‘cet excès d’un côté, et défaut égal de l'autre, peut 
subsister en cette circonstance, sans qu'il en résulte aucune 
tendance au rétablissement de la disiribution naturelle. On 
“conçoit en effet que l'excès de la substance dont il s’agit - 
combiné avec l'un des hémisphères, aux dépens de l’autre, 
peut satisfaire encore à l’aflinité de celui-ci, tant que les deux 
molécules restent en contact; le surcroît de matière qui a lieu 
sur l'hémisphère de l’une des molécules, trouve sa place dans 
le retranchement égal qui s’est fait sur l'hémisphère de l’autre 
molécule qu'il a vis-à-vis de lui, et réciproquement le vide 
‘que ce retranchement laisseroit, est rempli par l'extension de 
l'atmosphère du premier hémisphère. Ainsi, au lieu EE la 
‘combinaison ordinaire dépend d’une quantité absolue de ma- 
tière qui, s'insinuant entre les molécules qui composent la 
masse entière du corps, et les environnant de tous côtés, les 
écarte nécessairement l’une de l'autre, la nôtre au contraire 
me change pas la quantité de matière qui existe entre deux 
molécules, et n’altère pas par conséquent la distance à laqueile 
<lles se tiennent par la loi d'équilibre entre leurs attractions 
mutuelles , et leur aflinité pour la substance dont il s’agit, com- 
parée à celle des molécules environnantes; elle ne fait que 
déplacer la limite des deux atmosphères des molécules, sans 
<n augmenter rm en diminuer le total. 
V. Gette nouvelle espèce de combinaison, qu'on pourroit 
appeler électrique , étant une fois admise, il semble qu'on peut 
la concevoir dans une substance rare, ou fluide quelconque, 
dont les molécules élémentaires de deux corps en contact 
puissent être considérées comme la base, ou dont chacune 
de ces molécules ait une atmosphère autour d'elle , ainsi 
que nous l’avons vu*pour le calorique; et cela ouvre le chemin 
à expliquer par des fluides différens, modifiés de cette manière, 
les phénomènes électrique, magnétique , etc., qui ont tant 
d'analogie entre eux. Peut-être considérant que le fluide qui 
joue ce rôle dans les phénomènes électriques doit être répandu 
dans tous les corps, seroit-on porté à croire que c'est le calo- 
rique même qui offre ces phénomènes par cette nouvelle espèce 
de combinaison, comme il présente ceux de la chaleur par la 
combinaison chimique ordinaire; mais je n'adopterai pour ce 
moment aucune opinion là-dessus, et je considérerai le fluide 
dont il s’agit, comme une substance particulière, sous le nom 
de fluide électrique , tant que son identité avec le calorique 
ne sera pas prouvée. 
Tome LXV. AOÛT an 1807. S 
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