ET D'RISTOIRE NATURELLE. 153 
Il est une autre question bien plus difficile encore à résoudre 
que la précédente, c'est de savoir de quelle manière les élémens 
sont combinés dans l’éther muriatique. L'hydrogène, l’oxigène 
et le carbone y sont-ils désunis ou réunis ? ou bien, en supposant 
qu'ils y soient dans les proportions nécessaires pour faire de l'al= 
cohol, y sont-ils à l’état d'alcohol? et en supposant que l'acide 
muriatique soit un être composé , S'y trouve-t-il tout formé où 
bien décomposé ? Avant de choisir entre ces deux hypothèses, 
examinons avec soin tous les phénomènes que nous présente 
l'éther muriatique, et notons avec la même attention ceux qui 
sont en faveur de l’une, et ceux qui sont en faveur de l'autre. 
‘On se rappelle que la propriété la plus remarquable de l'éther 
muriatique, c’est de ne point rougir la teinture de tournesol, 
de ne point précipiter par la dissolution d'argent, de ne point 
être décomposé par les alcalis, du moins dans un très-court 
espace de temps, et cependant de donner, lorsqu'on le brûle, 
une si grande quantité d'acide muriatique , que cet acide paroît 
sous la forme de vapeurs et précipite en masse le nitrate 
d'argent concentré. Mais lorsque j'eus l'honneur de présenter 
ces résultats à l'institut, je n’avois pas pu faire entrer, dans 
mes expériences, le temps comme un élément; depuis, je les 
ai répétées, et j'y en ai ajouté beaucoup d'autres, en les sou- 
mettant toutes à cette circonstance qui peut influer ; car ce 
qui n’a pas lieu au bout de deux heures, est quelquefois pro- 
duit au bout de six. Les résultats, en effet, ont difléré de 
ceux que j'avois d'abord obtenus. Je vais les rapporter dans 
le tableau suivant. Presque toutesles expériences qu'ilcomprend 
ont été commencées le 21 février et terminées le 1g mai, à 
une température variable depuis 3° jusqu'à 20 et quelques 
degrés centigrades. 
Ie Série d'expériences. 
Fe. Ether liquide et gazeux avec potasse caustique, solide 
et pure; point d’action. 
2°, Ether dissous dans l’eau et potasse; la potasse, en se 
dissolvant dans l'eau, a élevé la température, et presque tout 
l'éther s'est dégagé. 
Ile Série d'expériences. 
1ère. Ether gazeux et dissolution de potasse caustique. L'action 
a été lente; an bout de trois mois, le flacon sentoit le gaz 
éthéré aussi fortement que s’il en eût été rempli. Cependant 
Tome LXV, AOUT,an 1807. V 
