ET D'HISTOIRE NATURELLE ot 
Cependant on ne pensera pas que la sélénite se soit déposée 
en forme concrète au milieu de l'eau, puisque le gypse est 
toujours soluble. Elle n’a pu que descendre comme plus pesante, 
et occuper le fond de la mer comme dissolution saline : ce fut 
elle, par conséquent, qui le tint humecté à la fin, et qui se 
trouva imbibée dans les dépurations limoneuses , tant par la 
raison de sa pesanteur , que par un certain attrait qu'elle 
conservoit pour ces matières argilacées et crayeuses, parmi 
lesquelles elle s’étoit composée. 
IV. Retraite de la mer , dessication du sol, et concrétion 
des matières salines.  . 
La mer se retira au Hâvre, et laissa la France à découvert. 
La dessication progressive du sol fut en même temps la 
déflegmation de la dissolution séléniteuse, et à mesure que 
son véhicule diminuoit, elle se rapprochoit sur elle-même. 
Elle ne fut long-temps encore qu’un humide étendu dans 
Ja substance argilacée des sédimens; mais en se concentrant 
elle prit corps lentement dans quelques-unes de ses portions 
d'abord, et composa successivement, pendant la longueur des 
siècles , ces bancs de gypse solide qui ont pris place entre 
les couches terreuses. .: 
mais ne s’y décompose point. Lorsqu’il est en petite quantité, ou parmi 
l'agitation des rivages , il est battu et dispersé; mais s'il est porté en haute 
mer où il trouve plus de profondeur et de tranquillité intérieure, malgré 
son affinité pour l'eau , 1l se distingue d’elle insensiblement , selon un 
certain excès de pesanteur respective ; il se condense en subsidant sur lui- 
même par la force d'homogéneité, et occupe le fond à la longue, comme 
nous voyons dans nos vaisseaux. 
Les agitations violentes de l’atmosphère ont lieu davantage hors des tro- 
piques : les mers de la Zône torride sont plus pacifiques. Or je pense qu’il 
faut attribuer au calme de leur intérieur les dépôts salins du sol qu’elles 
ont abandonné , autant qu'a la grande évaporation qui a lieu sur leurs 
lagunes , sur leurs eaux interceptées, peu profondes , et sur leurs rivages. 
Quand la mer vient à changer de place, elle laisse çà et là des parties de 
son lit, imbibées de ces diverses subsidences salines : si ce lit se trouve, 
apres cet événement , sous un climat chaud , et sous un ciel où il ne pleuve 
oint, ces sels restent secs, ce sont des pierres : sous un ciel pluvieux, 
1ls se délayent et s’écoulent, ou donnent des fontaines salées. 
On trouve fréquemment dans la subterranéation le gypse et le sel gemme 
ensemble ; outre la raison chimique, la stagnation d’un même parage tran- 
quille a pu être commune à la subsidence de plusieurs sels à la fois, ainsi 
qu’à celle des limons semblables qui les accompagnoient. 
Tome LA, SEPTEMBRE 1807. C ec 
