ET D'HISTOIRE NATURELLE. 226 
un assemblage de molécules infiniment subtiles, si on pouvoit 
parvenir à y introduire l'éleciricité du même genre , elles 
auroient dû se repousser, et par conséquent la flamme auroit 
dû s’agrandir. À 
Pour m'assurer de la vérité, j'ai pris un petit vaisseau de 
métal rempli d'esprit de vin, et je l’ai isolé. Par le moyen 
d'une chaine métallique j'ai établi la communication entre le 
vaisseau et le conducteur d’une bonne machine électrique de 
verre. J'ai enflammé l'esprit de vi sans faire agir la machine, 
et Jai observé le volume et la figure de la flamme. J'ai fait 
agir la machine, et j'ai remarqué que son action produisoit 
dans la flamme un rappetissement très-considérable. Si je 
suspendois l’action de la machine électrique , je voyois la flamme 
reprendre ses premières dimensions. Cette expérience mille fois 
répétée, a donné toujours les mêmes résultats. 
J'ai été embarrassé pour l'expliquer au premier abord, mais 
il me paroït enfin en avoir saisi la véritable cause. 
On sait que l'électricité sortant d'un corps pour traverser 
l'atmosphère , le repousse à-peu-près de méme que la poudre 
d’explosion repousse le canon où elle est brülée. On sait que 
par le moyen de pointes qui dispersent- dans l'atmosphère 
l'électricité accumulée dans une étoile de métal très-mobile 
sur un pivot , et à laquelle ces pointes appartiennent , on 
parvient à faire tourner très-rapidement l’éloile dans un sens 
contraire à la direction des pointes. On sait même que, fondé 
sur cette propriété, Fergusson a formé un planétaire que l’on 
met en mouvement par le moyen de l’électricisme. 
On sait aussi que la flamme est le corps le plus propre à 
disperser l'électricité, , 
Si donc de tous les points qui composent la surface de Ja 
flamme , il s'échappe de l'électricité , ces points devront être 
tous repoussés en dedans de la flamme; par conséquent la 
flamme sera comprimée et son volume dimiruera. 
Tome LXV. SEPTEMBRE an 1807. F£ 
