232 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
qui tend à les réunir : dès-lors il s'établit des sphères d’attrac: 
tion entre les molécules du cälorique qui s’enfuie et entre celles 
du corps, qui tendent à se rapprocher. 
Si ce corps est bon conducteur de la chaleur, et si la force 
attractive de ses molécules égale la force expansive du calo- 
rique, ce corps rentrera dans son état naturel sans changer 
de forme : tel est un métal en fusion, qu'on laisse refroidir 
insensiblement. 
Si, dans les mêmes circonstances, le calorique absorbé rapi- 
dement se dégage par couches successives, ce corps se divisera 
en,plans qui seront perpendiculaires à la direction que suivra 
le calorique pour s'échapper : telle est la Fonte en fusion dont 
on mouille la surface pour en détacher des galets , cause ana- 
logue à celle qui a pu diviser les basaltes en feuillets ou en 
couches minces , soit perpendiculairement à l'axe de leurs 
prismes , soit autour dune masse globuleuse. 
Si, le mouvement du calorique étant uniforme , la force de 
cohésion n'égale pas la force expansive, les molécules du 
corps resteront dilatées, et alors si le corps,est bon conduc- 
teur de la chaleur, elles se soutiendront sans éprouver de 
division : tel est l'effet de la trempe d'acier, où la force de 
cohésion des molécules du fer est rompue par l'interposition 
du carbone ; mais si ce corps n’est pis conducteur du calo- 
rique , il tombera en poussière comme un quartz fortement 
chauffé qu’on tremperoit dans l’eau. La première circonstance 
ne s’est peut-être pas rencontrée dans les produits volcaniques; 
mais la dernière a dü y être très-fréquente. 
Pour obtenir des divisions prismatiques , supposons une 
masse basaltique encore dans un état pâteux , couvrant un 
plateau considérable, et qui, cédant aux lois de la gravité, adhère 
fortement avec la base qui la supporte : alors, si la force expan- 
sive des gaz ignés ou aqueux vient à cesser par leur déga- 
gement accéléré ou subit, les molécules perdant leur état 
fluide , tendront à se rapprocher en cédant aux lois de la 
pesanteur et en obéissant encore à la force d’attraction de cohé- 
sion qu’elles exercent les unes sur les autres, et elles ne 
pourront se resserrer qu’en suivant les obliques résultantes de 
ces deux puissances ; mais l'étendue de cette masse, sa pesan- 
teur, l’inegalité des surfaces , s'opposant à un retrait général 
semblable à celui qu'éprouve une plaque d'argile exposée au 
feu sur un support, il y aura nécessairement un trésaillement, 
des ruptures qui délermineront des sphères d'attraction autour 
desquelles 
