ET D'HISTOIRE NATURFLLE. 270 
sorte qu’elle ne soit pas de niveau, qu'une colonne soit plus 
haute qu'une autre d'une quantité quelconque : cette colonne 
plus élevée ne surpasse pas la plus basse, en pesanteur, de 
ioute la quantité dont elle est plus élevée ; car elle ne fait elle- 
même qu’une partie de la colonne totale qui existe dans Île 
vaissean au même endroit, et qui est composée par le bas du 
liquide le plus pesant, et par sa partie supérieure, du moins 
dense. La colonne la moins élevée du liquide inférieur n'est 
de même que la partie inférieure d’une colonne totale dont 
la supérieure est formée de liquide moins pesant. Toute la 
différence qui se trouve entre ces deux colonnes totales, c'est 
que la première a plus du liquide le plus dense et moins du 
plus léger, et que l’autre a moins du plus dense et plus du 
moins pesant. 
Pour que ces deux colonnes se mettent de niveau, il faut 
que la première perde du liquide le plus dense et en acquerre 
du plus léger, et que l’autre en perde du moins dense et en 
acquerre du plus pesant. Et comme il n'existe point d'autre 
cause pour produire la totalité de cet effet que la portion du 
liquide pesant que la première colonne a de plus que l’autre, 
on couçoit d'abord que l'établissement du liquide inférieur à 
l’état de niveau, ne peut être l'effet de la pesanteur absolue 
de ce liquide, comme cela arrive lorsqu'il est seul dans un 
vaisseau , mais qu'il ne peut avoir ici pour cause que l'excès 
de la pesanteur du liquide inférieur sur celle du supérieur. 
Il suit d’abord de là, que l’établissement du liquide inférieur 
au niveau, pouvant n'être l'effet que d’une très-petite partie 
de la pesanteur de ce liquide, peut être extrêmement lent, 
et par conséquent susceptible d’etre observé bien plus facile- 
ment que quand ce liquide est seul dans un vaisseau. Au 
reste il n’est pent-être pas inutile d'observer que quoique 
cette cause puisse être extrêmement petite, elle conserve néan- 
moins, comme la gravité dont elle est une portion, la nature 
de force accélératrice , et doit ainsi produire un mouvement 
ondulatoire de même forme que dans les circonstances or- 
dinaires. 
Portons actuellement l'attention sur l'interruption de l'équi- 
libre ou du niveau entre les diverses colonnes du liquide infé- 
rieur, et nous trouverons que la mème cause qui rend le ré- 
tablissement de l'équilibre plus lent et plus remarquable, rend 
aussi son interruption beaucoup plus considérable. 
La gravité, telle qu'elle existe sous nos yeux, donne aux 
