ÉT D'HISTOIRE NATURELLE. 507 
parfaitement l'intervalle qui reste entre deux bancs de jaspe. 
Elle forme ainsi une couche d’environ 3 décimètres, qui, avec 
les bancs qui la renferment, traverse obliquement la montagne. 
Sa cassure est unie, à grains très-fins, ordinairement matte; 
mais il y a des endroits où elle se fendille presque naturelle- 
ment et présente alors une surface d’un éclat métallique gris 
d’acier qu'on peut cependant détruire en le raclant avec l'ongle. 
Elle est un peu rade au tact; sa poussière est d'un beau bistre 
et elle ne forme pas une pâte avec l'eau, et l'odeur argileuse 
qu’elle développe à l'insufflation est presque insensible. Quand 
on la casse dans un certain sens, elle montre dans son intérieur 
des zônes concentriques qui ont quelque apparence de celles 
qu'en voit sur la coupe transversale d’un arbre; mais elles 
sont plus élargies, et proviennent , à ce que j'en pense, de la 
formation par dépôt de cette substance. Exposée au feu, elle 
jaunit, et si on continue l'action, elle devient granelleuse, à 
grains en partie luisans , attirables à PLbuE Elle se dissout 
presqu’en entier dans l'acide muriatique ; cette dissolution traitée 
par le prussiate de potasse, donne l’azur de Berlin. 
Tous ces caractères ne laissent aucun doute sur la natuïe de 
ce minéral qui est une ocre brune de fer. Mais ce qui rend 
d'autant plus intéressante cette mine, c'est qu’elle fournit la 
plus belle espèce de terre d'ombre qu'on connaisse en peinture. 
MM: Taghañco et Baccigalupo, deux de nos meilleurs peintres, 
auxquels j'en ai donné pour en faire l'épreuve, m'ont assuré 
tous les deux que , par sa pureté, par l'éclat de sa couleur 
de bronze, et par la rapidité avec laquelle elle se dessèche, elle 
mérite d'être préférée à tout ce qu'on avoit dans ce genre dans 
le commerce. Comme sa composition est très-pure, elle n'exige 
d'autre préparation que d’être mise en poudre. On peut s’en 
servir de même à l'huile qu'à la gouache. Dans celle-ci elle fournit 
un beau bisire qui donne beaucoup d’harmonie au paysage. 
On pourroit certainement avec succès extraire le fer de cette 
mine ; mais le parti sans comparaison plus avantageux est de 
la traiter comme terre d'ombre. C'est ainsique la mine beaucoup 
pus ménagée dans son exploitation , assurera au pays une 
ranche de commerce assez lucratif et inépuisable. 
D'un des sommets de Montenero où je gravis, j'ai pu me 
former une idée exacte de sa position , considérée dans le 
rapport des montagnes qui l’environnent. Ce sol argileux qui 
constitue Montenero, se trouve enclavé de montagnes magrné- 
siennes. sur lesquelles il gît. L’étendue de ce sol peut s'évaluer 
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