ET D'HISTOIRE NATURELLE, 591 
ancienne communication des Chinois avec les Indiens; j’ajou- 
terai même avec les Perses et les Egyptiens. 
Le père Gaubil lui-même, dans une lettre écrite à M. An- 
quetil (1), dit que les Brames étoient venus de l'Inde à la 
Chine, et que les Chinois traduisirent dans leur langue ce 
qu'ils apprirent de leur astronomie. Les ressemblances que nous 
avons vu établies plus haut entre les dénominations des mois 
chez Indiens et chez les Chinois, semblent justifier cette as- 
sertion. L’astronomie à la Chine a subi plusieurs révolutions 
dans ses méthodes, quoiqu’on y ait constamment observé (2). 
Chaque astronome a eu la sienne. ” 
Les Chinois ont une astronomie qu'ils appellent :ndienne. (3). 
Il paroït qu'ils ont emprunté beaucoup de choses des étran- 
gers à diverses époques. 
Il est d’autres dénominations de mois qu'on trouve chez eux, 
qui ne sont évidemment que des noms de mois persans qu'on 
a dénaturés par une prononciation étrangère (4). Et les Chinois 
-prononcent diflicilement les mots des autres langues. 
Quant aux Indiens et aux Persans, nous avons dans les 
figures de leur Zodiaque plusieurs caractères de ressemblance. 
Le Sagittaire, par exemple, est représenté chez l’un et l’autre 
peuple avec une queue de serpent, qu’il regarde en tournant 
sa tête et sur laquelle il décoche une flèche (5). 
Cet emblème composé a pour origine un aspect astrono- 
mique ; il est emprunté de la queue du serpent du serpentaire, 
qui se couche avec la croupe du Sagittaire. C'est sur cette 
queue et sur celle du Scorpion qu'il semble diriger son trait (6). 
Chez les Perses et chez les Arabes, qui lui donnent aussi la 
queue de serpent (7), il est représenté avec le corps du Tigre, 
où de l’animal céleste placé entre lui et le Centaure. C’est la 
Tigresse que nous voyons casée dans le seizième natchtron, 
près. du Scorpion, dans la division indienne, 
Quant aux Égyptiens, ils avoient une ancienne division de 
l’année en trois saisons, de quatre mois chacune. Elle se 
(1) Zend , Avest., tom. 1, pag. 335. 
(2) Souciet, tom. 2, pag. 90. 
(3) llem, tom. 3, pag. 129. 
(4) Idem, tom. 3, pag. 132. 
(5) Rech. Asiat., tom. 2, pag. 335, pl. 7. 
(6) Chardin., tom.2, pag. 119, in-4°. 
(7) Manuscrit arabe, n° 1165. 
