ED D'HUSTOIRE NATURELLE. 595 
position que nous avons appelée primitive dans notre Mémoire 
sur l’origine des Constellations , et dans nos Observations sur 
le Zodiaque de Dendra (1) en parlant de l'usage du petit Ver- 
seau mobile. Toutes les preuves qfie nous avons apportées alors 
pour établir notre système , reçoivent ici une nouvelle confir- 
mation. Les deux Zodiaques remontent à la même époque ; 
ont une même origine; sont absolument le fruit du méme 
génie ; et sont dans une parfaite harmonie; ét tous deux mar- 
chent avec les saisons et partent de l’équinoxe de printemps 
occupé alors par la Balance. Le véritable commencement est 
aux pieds de la Vierge près l’Epi, c'est-à-dire là où commence 
le, Zodiaque chinois. Celui des Indiens et des autres ne se 
retrouve commencer au point opposé, que parce que les In- 
diens prenoient pour base les pleines lunes , comme nous l'avons 
fait voir plus haut, | , 
Cette supposition a encore l’avantage de s'accorder avec la 
chronologie des Egyptiens rapportée par Pomponius Méla (2). 
Si l’on préfère l'hypothèse qui prendroit pour colure équi- 
noxial la ligne verticale, c’est-à-dire celle qui passe par le Cancer 
et le Capricorne , alors le colure solsticial seroit celui qui passe 
par les pieds: de la Vierge et par la tête du Bélier; et la di- 
vision auroit parti des solstices au lieu de partir dés équinoxes. 
L'époque de ceite position a l'avantage d'être plus rapprochée 
de nous.; mais elle n’a que celui-là. Chacun peut faire le calcul 
de la différence. Du reste , si l’on ne choisit pas l’une , il faut 
nécessairement prendre l’autre; il n’y a pas de milieu. 
Quelle que soit la supposition qu’on admette, nous conve- 
nons que nous n'avons pas d'observations qui remontent aussi 
haut que celle de la position primitive. Les colures s'en étoient 
déjà de beaucoup éloignés aux époques où furent faites les 
observations qui nous sont parvenues, comme on va le voir. 
Pour rendre ce déplacement et cet écart sensibles, nous 
avons imaginé une croix mobile en carton, dont le centre est 
fixé sur le centre de la croix du tableau par une épingle ou 
par un petit clou , qui sert de pivot à cette croix mobile, dont 
les extrémités a les points équinoxiaux et solsticiaux 
sur le grand cércle gradué qui comprend les autres cercles 
conceniriques , et près duquel sont gravées les images des 
douze constellations du Zodiaque. 
(1) Pas. 8. , 
QG) Er, c. 9. 
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