ET D'HISTOIRE NATURELLE, - 447 
J'ai- donc continué de suivre le travail que j'avois entrepris, 
dé sorte que mon ouvrage s'étant fort étendu, et ne pouvant 
le publier en entier, j'ai cru que je ferois plaisir aux physi- 
ciens si j'en détachois l'extrait de la partie qui concerne le 
rapport de l'évaporation avec la chaleur, extrait que je rendrai 
le plus court qu'il me sera possible. 
Avant que de me livrer à des recherches particulières sur 
les changemens que l'état de l'air apporte à l'évaporation, je 
crus qu'il étoit à propos de rechercher la loi générale qu'elle 
suit dans tous les cas , et tâcher de décider la question 
fameuse de savoir, si l'évaporation est proportionnelle à l'é- 
tendue de la surface -de l'eau en contact avec l'air, ainsi que 
lé pensent presque tous les physiciens ; ou si elle dépend encore 
d’une fonction des autres dimensions de la masse d'eau qui 
s'évapore, comme le prétendent MM. Muschembroek (1) et 
Côte (2). J'ai fait pour cela une multitude d'expériences, et 
aprés les avoir variées de toutes manières, j'ai trouvé cons- 
tamment que, toutes choses égales d’ailleurs, l’évaporation est 
exactement et seulement proportionnelle à l’étendue de la 
surface de l’eau en contact avec l'air; j'ai de plus reconnu 
. Que si les deux physiciens que je viens de nommer, ont cru 
reconnoître l'existence d'une autre loi, c'est que, par la dispo- 
sition des vases dont ils se sont servis pour leurs expériences, 
l'eau qui étoit contenue s'échauffoit et se refroidissoit inéga- 
lement, d'où il résultoit des variations accidentelles , dans Îles 
évaporations, qui masquoient la loï véritable, ce qui n’auroit 
pas eu lieu si, par exemplé, ces vases eussent été placés dans 
un air d’une température toujours égale, ou entourés d’une 
grande masse de terre, ou autre matière, ainsi que M. Sédillean 
en avoit fait anciennement la remarque (3). 
Dès que l’évaporation est, toutes choses égales d'ailleurs, 
proportionnelle aux surfaces, on n'a plus besoin pour exprimer 
ét en donner la mesure, que de la quantité linéaire dont 
la surface de l’eau s'est abaissée , par l'elfet de cette évapo- 
ration, dans un temps donné. J'ai choisi pour ce temps vingt- 
quatre heures , où un jour moyen. 
@) Essais sur les expériences de l’Académie de! €imento , daes le 
tome I‘ de la collection. académique part, etr.; page 142, 
(2) Journal de Physique , tom. 18, pag. 306 et sui. | 
(3) Anciens Mémoires de l’Académie des Sciences, tom, X, pag. 33. 
