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dans tin riche sol, dans une grande proportion, de la terre 
végétale ou des dépouilles d'animaux; et c’est en raison de 
leur abondance ou de leur pénurie, que la végétation languit 
ou qu'elle est vigoureuse. 
Un bon terrein , abondant en matières végétales, est commu- 
nément d'une cogleur noirâtre; il se réduit aisément en pous- 
sière. Mais le sol le plus riche est-il épuisé ou appauvri par 
les fréquentes récoltes ? il devient alors aride; sa couleur est 
plus brillante; ilest compact et comparativement stérile. Dans 
une terre vierge, et dans celle où chaque ondée entraîne des 
sites plus élevés, une certaine quantité de matières végétales, 
on peut recueillir tous les ans des récoltes abondantes, sans 
que le sol perde la moindre chose .de sa fertilité. C’est ce 
qui arrive dans les contrées nouvellement occupées par les 
Américains, dans le Kentucky, sur les bords de l'Ohio, et 
dans toute cette étendue de pays arrosé par le Mississipi, ou 
par les rivières qui lui portent le tribut de leurs eaux. C'est 
encore ce que l’on voit dans quelques provinces de l'Espagne 
où des plaines immenses s’enrichissent des dépouilles des mon- 
tagnes qui les dominent, tel que dans la vallée d'Orilmesa 
auprès de Murcie, vallée si bien arrosée, que l'on dit d’elle : 
u'il pleuve ou non, le blé ne manque jamais dans la vallée 
obus Le blé dans cet heureux pays, donne en si grande 
abondance , que les fermiers retirent communément 100 pour 
un de ce qu'ils ont semé. 
Dans mes expériences n° 10, nous voyons par la croissance 
prodigieuse du chou et du blé, ce que peut produire la matière 
végétale. En effet, ni l'une ni l'autre de ces plantes n'a pu 
tirer de nourriture du sable de quartz dans lequel leurs racines 
se propageoient. 
La même espèce’ de sable dans les environs de Barcelone, 
aidée d’un soleil brülant et d'abondantes irrigations, est sin- 
gulièrement productive; mais aussi le cultivateur, dans ces 
contrées , répand sur la terre tout le fumier qu’il peut se 
procurer. Non content d'envoyer les enfans et les vieilles 
femmes sur les grandes routes avec des petits paniers, pour y 
ramasser la fiente des chevaux et des mulets, comme le font 
les fermiers dans le midi de la France, on y ramasse encore 
à grands frais, durant l'automne , les feuilles des arbres, tant 
on est persuadé dans le pays que la matière végétale est Ja 
nourriture essentielle des plantes. 
Il faut avouer néanmoins que nous avons souvent occasion 
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