ET d'histoire naturelle. gt 



propagent est d'aiilant plus retardee queles courans que ces ondes 

 rencontrent sont plus ou inoins lapides ; et, r^ciproquement , cette 

 Vitesse est plus ou moins accele're'e si ces courans sont dans la 

 meme direction, d'ou Ton peut deduire ()ue si Ja vitesse des 

 ondes dtoit de six metres par seconde , celle du courant diame- 

 tralement oppos^e , je suppose de trois ou de six, le chemin 

 parcouru par ces ondes seroit reduit a trois metres, dans le 

 premier cas , et a zero dans le second. 



Cetle assertion est appujee par tous les faits. Si Ton jelle un 

 corps quelconque sur les eaux d'une cascade, Tonduiation ou 

 le mouvemeut que ces eaux eprou\eut a leur surface ne se fait 

 apercevoir qu'aii-ciessous du point de contact, et ne remonte pas, 

 a moins, toulefois, que la vitesse du corps lance ne soit plus 

 grande que celle de la cascade; alors il y a e'claboussure. 



J'ai toujours remarqu^ qu'au moment ou un corps pesant 

 frappoit aussi brusquement qu'on peut le supposer, la surface 

 d'une eau tranquiile , c'est-a-dire, sans que ce choc soit assez 

 fort pour la faire rejaillir en ^ciaboussures , que les premieres 

 oudulations auxquelles il donnoit lieu avoieut, dans ce premier 

 instant , une hauteur plus qu'ordinaire , et que les ondes ne 

 prenoient les hauteurs naturelles (i) , c'est adire, quatre de base 

 sur un de hauteur, qu'a la troisieme ou quatrieme ondulation. 

 Cet effet est sensible, la vitesse de ce corps ^tant plus grande 

 que celle de I'onde , I'onde n'a point eu le temps qui Jui est 

 necessaire pour se composer ou se developper, sa base alors, 

 autant que j'ai pu le remarquer , n'avoit pas plus de trois ou 

 de trois et demi, sur un de hauteur, au lieu qu'a la troisieme 

 ou a la quatrieme ondulation, elle avoit pris ses dimensions les 

 plus naturelles, de quatre de base sur un de hauteur. 



Nousdevons observer queles vagues ne doivent rigoureusement 

 conserver ces dimensions que pendant un moment; il sembleroit 

 que par leur tendance au repos , la premiere de ces dimensions 

 devroit toujours augraenler, et la seconde toujours diminuer. 



II est sans doule tres-possible queles ondes qui ont une tres- 

 grande longueur, n'aient jamais eu la hauteur a laquelle elies 



(i) Quand dorenavant nous nous servirons de I'expression de grosseur ou 

 de hauteur naturelle d'une onde , on doit entendre <jue 59 longueur et sa hauteur 

 60Dt dans le rapport de 4 a 1. 



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