ET d'HISTOIRE NATURELLE. CO 



moins, a pu avoir qiiatre-vingts metres de base sur viiigt metres 

 de hauteur. 



Si la demonstration de la proposition que nous venonsd'essajer 

 de resoudie pouvoit eire appliquee a une lame unique , dont la 

 revolution se fit sur une mer dont la surface sernit trauquilie 

 ou bien de niveau, je suis parliculieremeut comaincu qu"oii 

 opposeroit diiiicilemeiit de justes raisons conlre sa solution ; mais 

 maJheureusement une onde ne pent marcher seule, et les on- 

 duiations ne vont que par groupes. Les lames du milieu sont 

 toujours les plus forles et celles des extremites les plus loibles. 

 Les plus petitescomme les mojennes, comme les plus grosses, 

 paroissent apparlenir au sysleme general, et toutes en parliculier, 

 de'peiidre reciproquement les uues des aulres. II est done pos- 

 sible que celles qui precedent soiezit gcnees ou de'rangees dans 

 Jeurmouvement par celles qui les suivent , et ne puissent insen- 

 siblement s'amortir sans diminuer de masse , ainsi que nous 

 i'avons suppose. Dans ce cas , chacune de ces lames conserveroit 

 a peu pres sa longueur, et cette longueur n'augmenteroit qu'en 

 raison de celle que seroit susceptible de prendre toule la masse 

 du sj-steme. 



Nous n'avons jamais perdu de vue , que lorsque les plages 

 ou le lit de la mer descendent assez prot'onderaent et par des 

 pentesrapides et uniformes, ces lames se succedent el parcourent 

 a peu pres clans le meme temps des espaces aussi a peu pres 

 ^gaux , et ne sui\ ent pas rigoureusemerit cetle espece de loi a 

 Jaquelle nous avons voulu quelquefois les asservir; mais on doit 

 bien observer que ces lames ne sont pas rell'et d'un choc unicjue 

 et brusque, tel que celui de la chute d'un corps solide dont 

 lacliou cesse au moment meme oil il vient de tomber; mais 

 celui, au ctJiitraire, de la force des vents el de la violence des 

 tempeles, dont la duree est le plus souvent dp plusieiirs lieures, 

 et quelquefois de plusieurs jours de suite, et iju'ii est d'ailleurs 

 tres - \rai que ces vagues viennent se briser sur le ri\age par 

 groupes cfjmposes de lieize, quatorze, (juinze , seize lames et 

 plus, dont celle du milieu est ge'neialem*^nt la plus elevee. II 

 me seiiible, d'apres cette observation, que quelques assertions 

 que j ai a cet egard mioses en avant , ne sont pas pre'cisement 

 de'iruiles. Si je comioissuis uiie raison forle a le'ir opposer , je 

 serois le premier a la niettre en evidence; mais duns lous les 

 cas, il n' en seroit pas moius vrai encore, <ju'on trouveroit quelle 



