ET d'histoire naturelle. log 



Suivant les anciemiPs recheiches de I'auleur, Yannde seroit 

 de 365 jours 1,^^ 4b' 4j" 4. 



Suivant La Caille, elle seroit de 365 jours 5'> 48' 4(/'. 



Suivant Lalande elle seroit de 365 jours 6^ 47' 95". 



Telle seroit I'anne'e qu'ondevroit appeler equinoxiale , et qu'on 

 appelle tropique^ par uti ancien usage. 



Mais dans I'usage ordinaire, cetle fraction du jour est assez 

 incommode, on I'avoit d'abord estimee 6 heures. 



Hipparque en retranchoit deja -^ de jour, et la re'duisoit a 

 Sk 55' 12^ 



Cesar conserva la fraction de 6 heures, et dans le calendrier 

 Julien i'annee etoit de 365 jours 6 ''j mais on faisoit allernati- 

 vement Irois annees de 365 jours et une de 366, qu'on appeloit 

 bissextile; ce qui iait retrogiader I'equinoxe. 



Pour corriger ce defaut, et rendre fequinoxe plus stable, 

 on supprime le jour inlercalaire dans les anne'es seculaires trois 

 fois de suite, et la quatrienie seule compte 366 jours. Par la 

 400 ans au lieu de valoir 146,100 jours, n"en valent plus que 

 146,097; ce qui suppose I'annee de 365 jours 2425, ou de 

 365 jours 5'' 4/ 12", c'est-a-dire, trop longue de 20" presque; 

 mais cette erreur ne peut deplacer I'equinoxe que d'un jour en 

 4320 ans. Ou la reduiroit presque a rien en supprimant une bis- 

 sextile tous les 4000 ans. 



Cette annee qui ^a^^j^^Xe gregorienne , du nora du pape Gre'- 

 goire XIII qui la proposa, est adoptee aujourd'hui par toutes 

 les nations de I'Europe, excepte laRussie qui a conservd I'anne'e 

 julienne , de Jules-Cesar. 



« L'anne'e vraie, a dit I'auteur dans ses Eleinens d'Astro- 

 » nomie , esttaiitot plus longue, tanlot pluscourte, par lechan- 

 j» gement des perturbatious, par le mouvement de I'apogee et 

 » la diminution de I'excentricite. » 



Du volume ou grosseur du Soleil. 



Le soleil est quatorze cent mille fois plus gros que la ferre, 

 cu le volume de la terre ^lant suppose i , celui du soleil 1^395,324. 



