ET d'histoire KATURELLE. 119 



PREMIERE LETTRE 



SU R 



L'lNCERTITUDE DE QUELQUES OXIDATIONS^ 



Par L. PROUST. 



.Te vais passer en revue plusieurs oxidations nouveile?. Moa 

 objet est de voir si la science s'est re'ellement enrichie de foutes 

 celles qu'on annonce aujourd'hui. Cat examen me donnera lieu , 

 par consequent, de designer les oxides, qui ne paroissant pas 

 sutfisamment av^re's, pourroient encore avoir besoin d'etre soumis 

 a la discussion avant de paroitie a cole de ceux dont Texistence 

 n'est plus douteuse. La Chimie de INI. Thenard nous ofTrant 

 en ce moment-ci le recueil le plus complet de I'oxidalion en 

 gene'ral, c'est dans cet ouvrage que je vais prendre mes exeiuples. 



Oxide de phosphore. 



« Cet oxide, dit M. Thenard, est blanc, solide, insipide; son 

 » odeur ressemblea celle du phosphore : sa pesanleur spe'citique 

 » n'a point encore ete' deterrainde. » — Ajor.lons a cela : ni 

 aucuue des qualite's bien prononcees qui doivent toujours cons- 

 tater I'existence d'un oxide nouveau. 



D'abord on ne sauroil le ramasser sans ratisser les cjlindres, 

 sans y meler par consequent plus ou moins de phosphore; mais 

 actuellement, cet encroiitement-la , Ta-t-on debarrasse, comrne 

 il convenoit , de ce qui lui est elranger ? I'a-t-on ameue par la 

 distillation, ou par quelqu'autre mojen que ce soit, a cetle 

 purete,a cet isolement qui peut seul autoriser la proposition d'un 

 etre nouveau? M. Thenard n'endit rien. II auroit fallu pourtant 

 annoncer, que s'il est odorant , c'est par lui meme et sans le 

 concours d'un reste de phosphore , attendu que, d'une part, les 

 idees de corps oxide et de corps odorant se contrarienl )usqu'a 



