ET D'HISTOIRE XATUEELLE. 246 



Sa speculation peut e(re fondle sur des eveuemens qui de- 

 pendent des fails nalurels, par e.\emple sur I'achat des grains, 

 des vins, des soies... Si les re'coltes de ces objets serout pro- 

 bableinent abondantes, il doit se conduire din'e'remmeut que si 

 elles seiont peu abondantes , suivant les probabilites. Or il ne 

 peut avoir deprobabih'les fonde'es sur celte abondance, ou defaut 

 d'abondance de ces re'coltes, que d'apres les tables incertaines 

 de probabilile'desdiHerentestempe'ralures dout nous avons parle. 



Mais la plusgrande partie descominercans ne consultent point 

 ces tables de probabilite' des temperatures. . ., ils s'en rapporteut 

 a des approximations purement arbitraires , et qui n'out aucuns 

 fondemeus fixes. 



El ils comptent sur leur bonheur, sur leur bonne etoile. 



D'autres spe'culations sont encore plus arl^itraires. On met un 

 vaisseau en raer pour la peche, par exemple, des baleines, des 

 morues, des phoques, des harengs..., ces peches seroot-elles 

 abondantes, ou ne le seront-elles pas? 



Les venis seront-ils conlraires, ou ne le ?eront-ils pas? 



Les Equipages seront-ils attaqu^s de maladies, ou ne le seront- 

 ils pas ? 



Les Equipages seront-ils actifs, intelligens., .? 



On n'a pour esfiraer toutes ces chances que des approximations 

 plus ou moins ^loigne'es. 



Une flotte niarchande part en bon etat : n'essuiera t-elle pas 

 des coups de vent? 



]S'eprouvera-t-elle pas des maladies? 



Rencontrera-t-elle Fennemi? 



Arrivera-l elle en bon port? 



Les marchandises quelle porte seront-elles avarie'es ? 



Seront-elles rares dans le port oil on debarquera? 



On n'a point de bases fixes pour asseoir ces speculations. Les 

 commercans s'en t iennent a des approximations auxquel les chacun 

 donne plus ou moins de latitude, suivant sa bonne etoile. 



Ohacun donne plus ou moins au hasard : le sort ou la fortune 

 favorise fun , et se trouve contra ire a fautre. C'est le cas de dire 

 avec le vainqueur de Pharsale, a uu pilote d'unefrele barque: 



Til partes Cesar et sa fortune. 



Et ia barque traverse heufeusement , centre les probabilites, 

 a travers tons les vaisseaux de Pompde. 



Jome LXKIX. OCTOBRE an iai4. li 



