ET d'histoire NATURELLE. 255 



g S'ils n'ont pas e(e surpiis par la vue d'objets nouveaiix. 



II Taut ensuite examiner la nature cles faits que rappoitent 

 ces temoins. Si ces faits sont conlbrmes a ceux (|ue nous con- 

 noissons, ou au moins ne leur sont pas contraires , et que ies 

 temoins soient reconuus ve'ridiques , on leur accorclei-a uu degie 

 de pro babi lite =: x. 



On diroit, par exemple, qu'uii mort vient de ressusciter : si 

 Ies te'moins de ce fait sont ve'ridiques, et ont d'ailleurs toutes 

 Ies qualites n^cessaires pour bien voir un pareil fait , on doit 

 ies croire, parce que sans doute ce pre'tendu mort n'etoit qu'as- 

 phixie'. 



Mais il en sera aufrement si ces faits sont contiaires a ceux 

 que nous connoissons : aucuns temoins ue pourroient faire croiie 

 qu un homme a qui on auroit coupe le cou depuis vingt (juatre 

 heures, est ressuscite ; car I'analogie qui dit qu'un pareil iait est 

 impossible, est plus forte que celle qui dit que ces temoins se 

 trompent. 



On caiculera la probabilite' de ces diFTerens fails phj'iiques 

 rapporte's par ces temoins, d'apres toutes ies donne'es que nous 

 venous d'exposer. 



Probabilitd du temoignage de Siruys et aufres voyageurs qiii 

 disent qu'il exisle des hommes qui ont une queue, comme le 

 plus grand nombre des autres especes de singes. — x. 



Probabilile de la realite des prodiges que des te'moins disent 

 avoir ete opeies par AppoUonius de Thyaues 000,000,000. 



Je ne donnerai pas ici plus d'etendue a ces vues sur ces 

 tables de probabilite qu'on peut construire sur Ies dilferentes 

 parlies des conuoissances humaines. Je vais seulement rappeler 

 ie grand nombre de celles que Ton possede deja, et qui ont 

 fait faire des progies si etonnans a I'esprit humain. Chaque jour 

 on Ies perfectionne. Ce sera la meilleure r^ponse a faire sur Ies 

 dlHicultes, ou merae Vimpossibilite pre'tejidue de construire ces 

 tables, donton m'a parle. 



TABLES 



De Certitude et de Probabilite des Mathematiques. 



(Certitude que la ligne droite est plus courte que la courbe 

 qui part des deux memes points. 



Kk 2 



