ET d'histoire katurelle. 2G7 



el il n'^ a point de regie geneiale relalivenienl aiix innltipies 

 des piopoitioDn dans le.scjuelles les dilleiens corps se combinenl. 

 Ainu I'azole tuil des lois diH'ei ei:(es en se combinant avec chaque 

 corps en parliculier; il se combine avec Irnis \oiuiiies d'hydro- 

 gene, i volume d'oxigene avec 1,2 el 2 3 de ce meme corps, 

 et avec cjuatre volumes de chlorine. 



Les chimistes, dans le milieu du dernier siecle, a\'oient I'ide'e 

 que fous les corps inflammables contenoient du phlot;islic]ue ou 

 de I'hjdrogene. Ce qui fit la gloire de Lavoisier, i'lit I'inlro- 

 ducliou d'une saine logicjue dans la C^himie, et d'elablir qu'on 

 ne devoit pas admettre {"existence de ce pretenda principe, ou 

 d'aucun autre, sans I'avoir prealablemenl de'inontre. 



On a suppose la pre'sence de i'oxigene dans tous les corps 

 qui soutienuent la combustion, ou qui forment des acides; mais 

 commeil y a diili'rentes especes de corps inflammables, de meme 

 il pent y avoir diilerentes especes de matieres qui se combinent 

 a eux avec assez d'energie pour produire de la lumiere et de 

 la chaleiir : differeus corps paroissent capables de Ibrmer des 

 acides ; ainsi I'bydrogene entre dans la composition d'autant 

 d'acides a peu pres que I'oxigene, et les trois corps, Thydrogeiie 

 sulfure, I'acide muriatique et Tacide fluorique qui conliennent 

 ..de riijdrogene, ne sont pas connus pour contenir de i'oxigene. 

 . L'existence de I'oxigene dans I'atmosphere, son action sur I'eco- 

 . nomie de la nature et dans les diflerens proc^d^s des arts, out 

 fait que cet e'le'ment a surtout fix^ I'attention des chimistes; 

 son importance et son action conslante lui ont fait atlribuer 

 plus de phe'nomenes qu'il n'en produit reellement. Dans les dif- 

 ferentes considerations que je viens d'exposer, je n'avance pas 

 que Toxigene ou la chlorine sont des elemens, mais seulement 

 qu'ils n'ont pas encore ete decomposes. 



En continuant ces recherehes, il est probable que Ton decou- 

 vrira des nouveanx corps appai'tenans a cetle meme classe; et 

 peut-etre les diflerences caracte'risliques de queiijues substances, 

 qui en apparence donnent les memes produits par I'analjse , 

 dependent de cette circonstance. 



Je hasarderai ici une conjecture : le carbone dans le diamant 

 n'esl-il point uni a quelque principe tres-Mger et tres-subtil de 

 celteespece, lequel jusqu'a present a dchappe a nos recherches, 

 mais qui peut etre chasse ou combine pendant la combustion 

 dans Toxigene ? 



Londres, looctobre i8i3. 



