ET d'histoire naturelle, 355 



pension : c'est foiijours ainsi tjiie j'ai consideiR la cnmposilion 

 du sang; maisa rexce|)ti()u des experic-nccs sur la .■-ecretion des 

 vaisseaux absorbans qui confirmenjienl celle opinion, je n'en 

 coniioisaucune qui puisse conliimer ou infiimer ceite supposition. 

 Les vaisseaux sanguins ont ele jusqu'a pipscnl pen examines, 

 quaut a leurs proprietes chimiques , et a lexcepliim cles expe- 

 riences de Bicliat, sur ia maceration de leurs diveises mem- 

 branes, nous n'avons aucune recherche sur ce su|el. La meui- 

 brane hbreuse des aiieres ijui , sans aucun doute, esl la plus 

 remarquable de toutes , a ele long-lemps regardee coi:inie coin- 

 posee d anneaux musculaires. C'eloit i"opinion de Haller, ef il 

 foada sur cette supposition sa the'orie du ;oo«/5, qui est adople'e 

 de nos jours dans tons nos livros e'lemenlaiies. John Hunter 

 combattit Tidee de Haller sur i'acliou musculaire des arleres, 

 regardee comme la cause de leur pulsation. Bichat tenia d"ir- 

 riter les arleres des animaux vivaus, avec quehjues slimidaus 

 chimiques et ra^caniques qui agissent sur la fibre juu-culaire, 

 mais sans parvenir a exciter ie changeraent le moins perceptible 

 dans leur mouveraent, et il conclut de ses experiences, que la 

 pulsation devoit son origine a celle du cosur; qu'elle ne consiste 

 pas dans una dilatation, mais que c'est simplemenl un de'ran* 

 gement de sa premiere place, ou , comme il I'appelle lui-meme, 

 une locomotion. L'examen chimique de la membrane libieuse 

 des arteres devenoit d'un iute'ret tout parliculier, comme le seul 

 moyen de decider si la fibre de I'artere e'toit de la meme nature 

 que celle du muscle. J'ai entrepris eel examen , et j'ai obtenu 

 desresultats tres-salisiaisans et tres-decisifs. II est liors de doute, 

 d'apres les experiences que j'ai faites,que la membrane fibreuse 

 des arleres ne peut etre un muscle ; car tandis que la derniere 

 est molle et flasque, et qu'elle contient plus des trois quarts 

 de son poids d'eau, la fibre musculaire a les memes proprieles 

 chimiques que la fibrine du sang : comme de se dissoudie dans 

 I'acide aceticjue, et de former avec les acides sulfurique , nilrique 

 et murialique, des composes a peine solubles dans I'eau; (andiscpje 

 la fibre arlerielle jouit de propriete's tout opposees, comme d'elie 

 insoluble dans I'acide acelique , dese dissoudie facilement dans les 

 acides mineraux etendus d'c^u )U>qu'a unceilan dc^gie, el de ne 

 pouvoir elre precipitee decetle solution pai' lenio^en des alcalis, 

 ou des prussiates alcalins, (|ui sont de bons reactifs pour decou- 

 vrir la presence de la fibrine dans un acide, etc. En coubd- 

 cjuence, comme la fibre arterielle u'a pas la structure du muscle , 



Zz z 



