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prece'demmeut pour le fer, pour le mercure et autres, ce n'etoit 

 pas cIli (out pre'lendie, comme on me I'a alliibue sans fondement, 

 cjii'il n'j avoit que deux oxidations possibles pour les ni^laux en 

 ge'ueial. Elablir pareil sjsteme , et sur aussi peu de fails que fen 

 avois alors, eut ele s'arroger dans la science, une autorite ridi- 

 cule ; aussi ne trouvera-t-on rien dans mes Memoires qui pre- 

 senle ce sens-la. Mais en insistant, comme je le faisois alors, 

 sur la ge'neralite' ties-remarquable de deux oxidations seulement 

 pour la p.'npart de nos anciens me'taux, je cherchois bien plus 

 a ramener Taltention des chimisles sur un point de theorie nou- 

 veau dans la docfriue, et que chaque metal nouvellement de'cou- 

 veit aH'ermissoit de jour en jour, qu'a dieter des arrets; et ea 

 eflet, les me'taux jusque-la ne me paroissoient point faire excep- 

 tion a cette loi qui assujelit les combustibles a deux termes d'oxi- 

 dation au plus, et rarement a trois. 



Parmi ceux-ci , par exemple, nous ne voyons encore que t'azote, 

 je crois, qui s'eleve a trois termes. Parmi les melaux anciens, 

 on pent dire aussi qu'il n'est pas merae demontr^ sans retour, 

 que le fer, que le manganese, le plomb, etc., fouruissent trois 

 oxides bien reels, et que dans cette classe-la on ne confonde 

 pas quelquefois des melanges d'oxides avec des oxides vrais, et 

 ineme dans la foule de ceux qu'on a trouves depuis , en est-il 

 beaucoup encore dont I'oxidation passe deux termes ? 



Au total, mes premiers apercus sur les oxidations limitees, 

 eomme sur les combinaisons de meme nombre auxquelles ces 

 oxides donnent lieu, subsistent dans toute leur integrite. 



Seulement ces oxides mineurs et majeurs, premiers ou seconds, 

 ees doubles sulfates , ces doubles muriates , arseniates , prus- 

 siafes, etc. , que j'ai fait connoitre, seront assuje'lis de'sormais a 

 line nomenclature plus rigoureuse , a une contraction plus con- 

 forme au ge'nie de la science, a la bonne beure ; et c'est avec 

 grande raisou que M. Thomson a propose d'echanger tout cela 

 pour des protoxides et des deuf oxides , pour des proto-sulfates, 

 des deuto-sulfates, etc.; mais ce dont on conviendra encore, c'est 

 que les conse'quences que je tirois alors de mes premieres don- 

 ne'es, savoir que les me'taux ne se trouvoient point, a I'e'gard 

 de I'oxigeue , dans une condition diETerenle de celle de tons les 

 autres combustibles de la nature, u'etoient pas , pour leur temps, 

 une opinion trop hasarde'e. 



