l6 JOURN/L DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



» poudie espagnnle 1rou\ee a bord du \ais,seai] le Santiago, 

 « Celle-ci m'a paru , a la ^erile, d'une meilleure qualile, quoi- 

 » que la dille'rence n'en ?oit pas considerable, etc. » Ce qui 

 veut dire, je crois , que TE.spagne a\ ec la proporlion d'un sep- 

 tiemeet son chaibou de cljan\ re , laifoit dess poiidrcsijui n'etoient 

 iuferieuresa cellesd'aucune autre nation d'Europe. EdFrance, les 

 notres a cette epoque, etoieut recues a 5o toises de porlee, landis 

 que Bardet de Villeneuve en faisoit a Panipelune avec ce charbou, 

 qui donuoient io8 a r^prouvette d'ordonnance (i). 



Quant a leur tendance a s"humecler, c'est rinconvenient du 

 charbou meme : c'est celui d'un melange dont les ingrediens, 

 divises les uns par les autres, y sont encore plus expost^s que 

 si chacun d'eux restoit en masse. Rien ne sauroit done les en 

 defendre, si ce n'est une attention constante a les preserver de 

 I'air humide, en les environnant surtout de ces moyens de 

 dessechement si puissans qui sont aujourd'hui a Tordre de la 

 Chimie. Placez dans I'air humide une poudre qui sort du 

 s^choir, elle s'y gonflera dans peu de temps, de 6, 9, la et 

 14 pour cent d'eau ; ensuite elle les perdra avec autant de fa- 

 cilite, si vous la transportez dans un milieu desseclianf. Voila 

 I'hygrometre : il n'est done pas dans la nature des poudres d'^- 

 chapper a cette disposition, d'autant plus accel^ree, qu'unexces 

 de charbon les a rendu plus poreuses; et comme d'ailleurs il ny 

 a eu jusqu'ici ui touneau , ni magasin qu'on ait pu comparer 

 a. un vaisseau herm^tiquement ferme, ce qu'il faudroit pour- 

 tant (2), il n'est pasetonuant qu'en moins d'une annee, tres-peu 

 d'humidile suffisepour abaisser sensiblement la meilleure poudre 

 au-dessous de sa force primitive. Ce qui, pour ledire en passant, 

 renverse tout-a-fait I'opinion des auteurs qui, jusqu'a M. de 

 Ruinfort, ont successivement cherche a en expliquer la puissance 

 par I'eau reduite en vapeurs. 



Mais aussi pourquoi ne chercheroit-on pas a diminuer cette 

 tendance par I'union de quelque substance propre a souder entre 

 elles les molecules de ce melange, a en consolider I'agre'gation , 

 a contre-balancer ce gonflement, cette distension au devant de 

 laquelle ellcs se precipitent si rapidement aussitot que celles de 



( 1 ) Cours de Science Militaire , 1 741 . 



(2) M. Cliampy le jeune , a qui je dois 1' observation «i-dessus, s'en occupe 

 avec beaucoup de succes. 



I'eau 



