iO JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



firme point, on bien alors, il n'y aiiroil jamais d'accord entre 

 un priiicipe et ses consequences. Ajoutons a cela ce que nous 

 avons dit plus haut, c'est qu au canon les porl^es ne justifient 

 point ces difleiences de poudi-es foibles, de poudies fortes, qui se 

 font remarqner dans les petites armes, de poudres a 5o, a 60, 

 & 90, 95, 100, io5, no, 120, i3o et meme 140 toises dont Je 

 seul morlier de'cide, et d'apies lesquelles Lombard a calcule ses 

 tables de tir. Allons plus loin encore , au risque d'etonner : c'est 

 qu'il n'y a pas v^rifablement de poudre foible pour le canon! 

 Voyez les experiences de MM. le general d'Aboville , Borda et 

 Pellelier, a la Fere, cb 1797, et jugez! 



Mais, dira-t on, c'est done le dosage, c'est la qualite du 

 salpetre, ce sont les manipulations qui vont nous expliquer d 'oil 

 proviennent des difl'drences de force aussi remarquables , et sur 

 lesquelles le mortier certainement ne peut nous tromper? Non! 

 m le dosage, ni la quality, ni la manipulation ne vous resou- 

 dront celte question-la; ils ne vous diront point, par exemple, 

 comment il a pu se faire que ces trois donuees, reslant les memes 

 pendant tout un siecie, les ^prouvetlesn'en ont pas moins trouv^ 

 des poudres depuis 40 toises jusqu'a 100, i3o et 140. Si le prin- 

 cipe de ces diflerences-la dependoit de I'influence simple ou 

 compos^e de ces trois donnees , celui qui fabrique I'auroit de- 

 couvert depuis long-temps, il le maitriseroit enfin, il fappliqueroit 

 a sa volonte pour modilier la force de cette mixtion, et il pour- 

 rait, en consequence, vous offrir a point nomme, des poudres 

 k 45, bo, 90, 120 et 140 toises. Or nous sommes certains au- 

 jourdliui, qu'il se garderoit bien de prendre a cetegard un pareil 

 engagement avec vous; que s'il le pouvoit en realite, c'est ([u'alors 

 il sauroit aussi demontrer que de pareilles ditierences reposent 

 invariablement sur des quantites de fluide impulsif, et de Vi- 

 tesse d'explosion proportionnelles avec les nombres qui repre- 

 sentent ces forces; mais non, il ne le peut point, et il faut en 

 appeler a d'autres causes. Attendous que la suite de ce travail 

 nous ait eleves a quelque hauteur d'oii nous puissions saisir plus 

 neltement I'ensemble de cetle parlie, et pievenons cenx que ces 

 ide'es pourroient surprendre, que poser de pareilles questions sur 

 la poudre, ce n'est pas vouloir mettre le feu aux poudres de 

 TEmpire, c'est seulement provoquer de noavelles lumieres aba 

 d'eclairer un point de theorie ijui continue de demeurer ten^- 

 breux dans leur histoire; c'est en un mot appeler I'investigalion 

 a son secours sur la part que le hasard, ou la pratique, auroient 



