ET D'hISTOIRE NATURELLE. 21 



dansces diflereacesde forces qui sont ou reelies, ou imaglnaires. 

 Si, cotnme on I'a cru jusqu'ici, elles sont bien tbndees , cette 

 discussion n'aura fait aucun mal a la science, mais si elles ne 

 r^toient pas, ce seroit alors. . . . una illusion de moins. Revenon* 

 a nos melanges nitro-charbohneux , pour les etudier actuellement 

 sous d'autres rapports. 



Ces me'langes, par exeraple, pourroient-ils a eux seuls tenir 

 lieu de poudre. Cette poudre-la , en un mot, seroit-elle verita- 

 blement une ressource, line munition ulile a la defense d'una 

 place qui , ayant epuise les siennes, conserveroit encore du sal- 

 petre? C'est-la une question qui n'est point nouvelie, quelques 

 savai'iS s'en Violent occupe ; mais on Irouve aussi qu'ils n'ont 

 pas mis la dei'mere main a ce qu'ils avoieiit commence. Nous 

 allons en faire une revue, et a la suite, nous ajouterons les essais 

 que firent, de leur cole, les professeurs de I'Ecole d'Artillerie 

 de Segovie. 



Posons d'aboid quelques principes. S'il ^foit question d'un 

 melange a trois ingrddiens, la proporlion du charbon seroit toute 

 decidee; mais en fait de poudres sans soufre, c'est a d'autres 

 donn^es qu'il faut en appeler. 



En commencant par celle de ^"*, il n'est personne qui n'en- 

 trevoie d^ja que difjicilement on pourroit la faire servir comme 

 poudre de guerre, car lots meme que la lenteur de sa defla- 

 gration n'y seroit pas un obstacle, il suffiroit de reflechir aux 

 iiicon\ euiens d'un melange qui pent laisser apres lui de 65 a 70 

 centiemes de residu. Charger un canon, un mortier avec pareille 

 munition, ce ne seroit guere autre chose que trainer sur la 

 breche une fabrique de potasse, a moias pourtant qu'elle ne 

 tirat de I'operation du grainage un developpement d'energie , 

 une activite que les melanges les moins dispos a la detonation 

 y trouve-nt assez communement, car la poudre graine'e, dit 

 quelque part CoUado, est plus puissante et plus vertueuse que 

 sa. propre farine. 



Je ne sais comment Beaume put, dans son temps, se faire 

 illusion sur ce point. II ordonne la revue de ses proportions , 

 il la commence bien, il ne la linit pas. Enfiu, au lieu de fa- 

 briquer des poudres, il fait des farines a fusee , et par la, il nous 

 rend son travail parfaitement inutile. Si quelqu'un de mes lec- 

 teurs pouvoit ne pas connoitre la diflerence qu'il y a de I'une 

 a I'autre , je lui mettrois sous les yeux les deux cpreuves sui- 



