ET d'histoire naturelle. 6t 



oil molecules iutegrantes coinpos^es de la moitie, du quart, etc, 

 du nombre de mole'cules elementaires dont etoit formee )a nu)- 

 lecule constituanle de la premiere substance, cnmbiuee avec la 

 moitie, le quart, etc. , du nombre des molecules consliluaiiles 

 de I'autre substance, qui devroit se combiner avec la molecule 

 totale, ou , ce qui revient au menie, avec un nombre egal a 

 celui-ci de demi-molecules, de quarts de mole'cule, etc., de 

 cette seconde subslauce; ensorle que le nombre des molecules 

 iutegrantes du compose devienne double, cjuadruple, etc., de ce 

 qu'il devroit etre sansce partage, et tel qu il le faul pour satisfaire 

 au volume du gaz qui en resuUe (i). 



En parcourant les difi'erens compose's gazeux plus connus, je 

 ne trouve que des exemples de redoublemcnt de volume rela- 

 tivement au volume de celui des composans , qui s'adjoint une 

 ou plusieurs fois son volume de I'autre : on Ta deja vu pour Teau. 

 De meme le volume de gaz ammoniaque est, comme on sait, 

 double de celui de I'azote qui y entre. M. Gaj-Lussac a fait 

 voir aussi que le volume du gaz oxide d'azote est egal a celui 

 de I'azote qui en fait partie, et par consequent double de celui 

 de I'oxigene, Enfin, le gaz nitreux qui contient des volumes 

 dgaux d'azote et d'oxigene a un volume egal a la somme des 

 deux gdz composans, c'est-a-dire au double du volunie de chacun 

 d'eux. Aiusi , dans tons les cas il doit y avoir partage des mo- 

 lecules en deux; mais il est possible que dans d'aulres cas le 

 partage se fasse en quatre , en huit , etc. La possibilite de ce 

 partage des molecules compose'esauroit puetre conjecture, jneme 

 a priori; car sans cela les molecules inte'grautes des corps com- 

 poses de plusieurs substances avec des nombres relatifs de mo- 

 lecules un peu considerables, devieudroientd'une masse excessive 

 en comparaison des molecules des corps simples; on pouvoit 

 done penser que la nature avoit quelque moyen de les faire 

 renlrer dans Tordre de ces dernieres, et les faits nous ont in- 

 diqu^ I'existence de ce moyen. D'ailleurs une autre consideration 

 paroit nous obliger d'admeltre, dans quelques cas, le partage 

 dont il s'agit; car comment pourroit-on concevoir sans cela une 

 veritable combinaison entre deux corps gazeux qui se re'uniroient 

 a volumes ^gaux, sans qu'il y eat condensation, ainsi que cela a 



(i) Ainsi la molecule inlegrante de I'eau , par exemple , sera composee 

 d'une demi-molecule d'oxigene avec une molecule . ou , ce qui est la m^ne 

 chese , deux demi-molecules d'bydrogene. 



