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]ieu dans la formalion du gaz nitieux? Les molecules reslant i 

 a la meme distance a lac|ueUe I'attraction muliielle des mo- 

 lecules de chacun des deux gaz ne pouvoit s'exercer, on re 

 fiourroit supposer qu'une nouvelle attiaclion eut eu lieu entre 

 es molecules de I'un ef celles de I'autre; mais dans Thypothese 

 du parlage, on voit bien que la combinaison reduit reelleraent 

 deux molecules diflerentes a une seule, et qu'il y auroit con- 

 traction de tout le volume de Tun des gaz , si chaijiie molecule 

 composee ne se divisoit pas en deux molecules de meme nature. 

 M. Gay-Lussac a bien vu que d'apies les fails la diminution 

 de volume dans la combinaison des gaz ne peut repieseuler le 

 rapprochement de leurs molecules elemenlaires. Le paitage des 

 molecules dans les combinaisons nous explique comment ces 

 deux choses peuvent etre rendues independautes Tune de Tautre. 



III. 



M. Dalton, d'apres les suppositions arbitraires, et qui lui ont 



f)aru les plus naturelles sur le nombre relatif des molecules dans 

 es combinaisons , a tache d'etablir des rapports entre les masses 

 des mole'cules des corps simples. Notre hypolhese nous met ea 

 etat , en la supposant fondee, de confirmer ou de rectifier ses 

 re'sultats par des donnees precises, et surtout d'assigner la gros- 

 seur des molecules compose'es d'apres les volumes des compose's 

 gazeux dependant en partie du partage des molecules dont ce 

 physicien n'a eu aucune ide'e. 



Ainsi Dalton a suppose (i) que I'eau se formoit par I'uuioa 

 de I'hydrogene et de I'oxigene, molecule a molecule. II en re- 

 sulteroit, d'apres le rapport en poids de ces deux corapo;-ans, 

 que la masse de la molecule de Toxigene seroit a celle de I'hy- 

 drogene environ comme 7^ k i , ou, d'apres les evaluations de 

 Dalton, comme 6 a i. D'apres notre hypothese ce rapport est 

 double, savoir de i5 a i , comme on a vu. Quant a la molecule 

 de I'eau, elle devroit avoir sa masse exprimde par 15 + 2 = 17 

 environ, en prenant pour unitd celle de I'hydrogeue, s'il n'y 

 avoit pas partage de la molecule en deux ; mais a cause de ce 

 partage elle se reduit a la moitie 8 7 , ou plus exactement 8,587, 



(i) Dans ce qui suit, je me servirai de I'exposition des idees de DaltOBj 

 que Thomson nous a donae'e dans son Sjsceme de Chimie, 



