Et D'HISTOIRE NATUREtLE. 6g 



ce cas on trnuve, d'apres la proportion en poids entre Poxigene 

 et le caiboiie, que la densile da gaz de carbone seroil o,833 , en 

 preuant pour unite celle de i'air, et la masse de sa molecule 1 1,36", 

 en prenant pour unite celle de i'jiydrogene. Clette supposition 

 a cependaut nne dilKculle contra elle, c'est de donner a la mo- 

 lecule du carbone une masse moindre que celle de Tazote et de 

 Toxigeue, tandis qu'on seroit porte a attribuer h solidile de son 

 agregation dans les temperatures les plus eleve'es , a une masse 

 plus considerable de mulecules, ainsi que cela s'observe dans les 

 radicaux sulfurique et phosphorique. On arriveroit a un resultat 

 qui seroit a I'abri de cette difficulte, en supposant dans la tbr- 

 malion deracidecarbonique,un partagedela molecule en quatre, 

 ou meme en huit; car on aurwt par la la molecule du carbone 

 double ou quadruple de celle que nous venons d'etablir; mais 

 cette composition ne seroit analogue a celle d'aucun des autres 

 acides ; et d'ailkurs la forme gazeuse ou non , d'apres d'autres 

 exemplesque nous en avons, neparoit pas dependre uniquement 

 de la grosseur de la molecule, mais aussi de quelqu'auire pro- 

 pri^t^ inconnue des substances. Ainsi nous voyons Tacide sul- 

 fureux a la forme de gaz a la pression et temperature habituelle 

 de fatmosphere avec une molecule tres- considerable, et a peu 

 pres ^gale a celle du radical sulfurique qui est un solide. Le 

 gaz acide murialique oxig^nd a une densile, et par consequent, 

 line masse de molecules encore plus considerable. Le mercure 

 qui, comme nous verrons ci-apres, doit avoir une molecule ex- 

 tremement grosse, est cependant gazeux a une temperature in- 

 finiment inferieure a celle qui rendroit tel le fer dont la molecule 

 est moins considerable. Ainsi rien n'empecheqnenousregardions 

 I'acide carbonique comme compose de la maniere indique'e ci- 

 dessus, et par la analogue aux acides nilrique, sulfureux et 

 phosphoreux , et la molecule du carbone comme ajant une 

 masse exprimee par ii,36. 



Dalton a fait la meme supposition que nous sur la composition 

 de I'acide carbonique, et a et^ conduit par la a attribuer au 

 carbone une molecule 4,4, qui est a celle du gazoxigene, selon 

 lui , a peu pres dans le meme rapport que ii,36 est a i5, masse 

 de la molecule de I'oxigene selon nous. 



En supposant la masse et la densite indiquees a la molecule 

 du carbone et au gaz de cette substance, le gaz oxide de car- 

 bone sera form^, d'apres les experiences de M. Gaj-Lussac, de 

 parties ^gales en volume de gaz de carbone et de gaz oxigeae , 



