ET d'histoire NATURELLE. 2l5 



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PRECIS 



DE LA G^OGRAPHIE UNIVERSELLE, 



ou 



Description de toufes les parties du monde, sur un plan nouveau, 

 d'apres les grandes divisions du Globe, pr^c^dee de I'Histoire 

 de la Ge'ographie chez les peuples ancienset modernes, et d'une 

 The'orie gdne'rale de la Geographie mathematique , physique 

 et politique ; 



Par M. MALTE-BRUN. 



Tome troisleme. Description de I'Asie, excepte I'lnde. 



E X T R A I T. 



« C'est de I'Asie, dit I'auteur, que,selonles traditions les 

 plus accreditees , ont jailli les premieres clartds de la civilisation 

 geu^rale. C'est par I'Asie que nous commencerons cette serie 

 de descriptions, qui ressemblera en quelque sorte a un voyage 

 autour du monde. » 



Rien ne prouve que les anciens peuples asiatiques aient re- 

 connu ces grandes divisions du globe que nous appe]ons parties 

 du nionde , ni qu'ils aient designe celle ou ils demeuroient 

 sous le nom SAsie. La conjecture du savant Bochart , d'apres 

 laquelle ce nom viendroit d'un mot hebreu ou phenicien , qui 

 denote le milieu, n'a done aucun fondement historique. II en 

 faut dire autant des speculations de quelques ^tymologistes sur 

 le rapport mysterieux qui semble exister entre le nom de I'Asie, 

 et le mot as , par lequel plusieurs nations europ^ennes designent 

 en ge'neraliwe divimte'. Teaons-nous-en a des faits certaias. 



