ET D'HISTOIRE NATUnELLE. 221 



rera re'qnilibre acfuel du globe, les glaces s'amonceleront tou- 

 jours dans les embouchures de VOby et de la Lena : les venls 

 soui'fleront toujoiirs dans les deserts de Schamo , et le Thibet 

 re vena point les glaces de sesAlpes disparaitre devant lesra^'ons 

 du soleil , qui a si peu de distance brule les regions du tropi(jue. 

 Ainsi leTartare est appele a la vie agricole et pastorale, conrune 

 Je Sibe'riena la chasse. L'Inde,en apparence plus heureuse, doit 

 en grande partie a son climat cette mollesse , cette indolence 

 qui appellent les brigands Strangers et la tyrannie domestique. 

 II nous reste encore a consid^rer deux grandes regions; celle 

 de I'Asie orieulale et celle de I'Asie occidentale. La premiere , 

 qui se cout'ond insensiblement avec le plateau central , pre'senle 

 Irois parties distinctes. Une longue chains de montagnes, cou- 

 vertes en partie de ceiges ^ternelles , s'elend du plateau de Mon- 

 golie jusqu'en Coree. Au nord de ces montagnes , la mer se 

 tourne d'abord vers le sud-est, mais bientot vers le nord- est. 

 Cette deruiere exposition est la plus iioide possible dans la zone 

 temp^ree boreale ; d'ailleurs le sol parait etre treseleve- Ces 

 conlrees , designees communement sous le nom de Tartaric 

 chinoise, ressemblent & I'Asie septenti-ionale , quoiqu'elles soient 

 situees sous les latitudes de la France. La masse du froid qui 

 pour ainsi dire court sur la Tartaric , et d'un autre cote'j la tem- 

 perature con.stante du Grand - Ocean , jointe a une exposition 

 directeraent orientale, donnent a la Chine propre , un climat 

 moins chaud que celui de I'Asie meridiouale. Ce vaste pajs , 

 quoiqu'il de'passe un peu le tropique et ne s'eleve guere au-dela 

 du 4o« degre de latitude boreale , renferme tous les climats 

 europ^ens. 



La troisierae partie de la region orientale de I'Asie estformde 

 par cette prodigieuse chaine d'iles et de presqu'iles volcaniques 

 qui s'elevent a peu de distance du continent , et presentent comme 

 une immense baie, centre laquelle la fureur de I'Ocean vient se 

 briser. Voisine , d'un c6te , des re'gions du tropique , de I'autre , 

 du froid plateau de I'Asie centrale , et environnee d'un element 

 tumullueux et inconstant, cette region maritime, inseparable du 

 continent asiatique, presente n^cessairement d'innombrables va- 

 riations de temperature. 



La cinquieme grande region de I'Asie se detache , plus qu'au- 

 cune d< sautres , de la masse du continent. La iner Caspienne , le 

 Pont-Euxin, la Mediterrande et les golfes Persique et Arabique 

 dorinent a V^sie occidentale quelque lessemblance avec une 



